DEDICAÇÃO AO SENHOR

A cidade de Caucete, na Argentina, foi destruída por um terremoto em 1978. As ruas, os prédios, a praça, os templos, tudo foi destruído. 

Os irmãos da igreja Batista do local vieram ver seu templo; havia apenas pilhas de pedras e detritos do edifício amado que custaram tantos esforços para construir. Os anciãos derramaram lágrimas de tristeza quando sentiram que a casa de seu Deus, que fazia parte deles, de sua vida, não podia mais abrigá-los. 

Não houve ajuda oficial para reconstruí-lo. Mas guiados pela fé de que Deus vive e é poderoso, eles começaram a reedificação. Conseguiram um pequeno empréstimo, compraram materiais, trabalharam doando seu serviço os irmãos profissionais, as mulheres carregavam material, limpavam o local, as crianças prepararam café, recolhiam tijolos. 

Em pouco tempo eles já tinham reuniões ali. Mas faltava uma parte do telhado e as terminações. E o desejo deles era tão grande de terminar o templo que alguns doaram seus anéis, suas joias, para que, com a venda, pudessem comprar o material para a conclusão. 

Que alegria aqueles irmãos sentiram ao ver seu amado templo reconstruído! Eles louvaram ao Senhor com todas as suas forças e posses. 

Às vezes, precisamos aprender a confiar que Deus não proverá milagrosamente de fora, mas que a provisão de necessidades faz parte dos recursos que Deus já concedeu em mordomia aos irmãos. Deus faz milagres em e através de nós.

 Alberto D. Gandini/José Luis Martínez - 502 Ilustraciones Selectas

PELA SEMENTES

 

SUCESSOR

Veja a terra com os seus próprios olhos, pois você não atravessará o Jordão. Portanto, dê ordens a Josué, fortaleça-o e encoraje-o; porque será ele que atravessará à frente deste povo, e lhes repartirá por herança a terra que você apenas verá.’

Deuteronômio 3:27b-28

Pensamento:

Moisés guiou o povo de Israel para fora do Egito e no deserto, mas não conseguiu entrar na Terra Prometida por causa do seu pecado. Mas, por todos aqueles anos, Moisés nutriu e preparou a pessoa que faria o que ele não poderia fazer. Essa pessoa era Josué. Quem você está treinando, moldando, encorajando, motivando e chamando alguém para fazer o que você não poderá fazer? Quem é o sucessor que realizará seus sonhos? Quem é seu Josué?

Oração:

Santo e Justo Deus, por favor, leve-me para aqueles com quem o Senhor quer que eu compartilhe a minha vida e passar a herança da fé. Por favor, abra meus olhos para enxergá-los. Dê-me a força para viver minha vida honesta e corajosamente perante eles. No nome de Jesus eu oro. Amém. 

 Phil Ware

CHEGAR AO LIMITE

HISTÓRIA ILUSTRATIVA

Quando, há muitos, muitos anos, as batatas foram introduzidas na China, conta-nos a história que os chineses vendiam ou comiam as maiores. As pequenas, guardavam para plantar. As sementes comumente são pequenas, pensavam eles, assim as batatas tão pequenas que não podiam ser usadas para outra coisa, eram plantadas para a colheita seguinte.

Mas os chineses afinal chegaram à conclusão de que quando semeavam batatas pequenas também colhiam batatas pequenas. Em vez de batatas grandes e bonitas, a terra produzia pequeninas e feias. Usando o melhor para si mesmos e plantando o pior, caíram no maior engano. Plantar as melhores era o único meio de colher as melhores.

Esta regra não se limita só às batatas. Atinge também a vida humana. Aqui está uma pessoa que tem de fazer sua própria plantação. Ela tem oportunidades, talentos, qualidades, caráter e vontade. Pode plantá-los como melhor achar. Pode usá-los inteiramente para satisfação própria, para satisfazer as suas ambições. Pode reservar só os pequenas dons para as necessidades de outros e o serviço a Deus. Tem liberdade de escolha. Mas não pode plantar os talentos menores e esperar grandes resultados. Seria contra a lei natural das corsas. 

Mildred Elliot

TRAGÉDIA

 

A GRATIDÃO MOS SUSTENTA

A gratidão nos sustenta nos tempos difíceis. Refletir sobre suas bênçãos é ensaiar os feitos de Deus. Ensaiar os feitos de Deus é descobrir o coração dele. Descobrir o coração de Deus é descobrir não só as boas bênçãos, mas o Bom Abençoador. A gratidão sempre nos leva a olhar para Deus e a esquecer do pavor. O apóstolo Paulo disse “sempre agradeçam a nosso Deus e Pai por tudo, em nome de nosso Senhor Jesus Cristo” (Efésios 5:20 VFL).

O caminho mais seguro para sair de uma crise é marcado pela placa Obrigado. Mas, e os dias desastrosos? Grato naqueles dias? Jesus era. “Na noite em que Jesus foi traído, ele pegou o pão e agradeceu a Deus por ele.” (1 Coríntios 11:23-24 NVI). Quantas vezes você vê a palavra traído e grato na mesma frase – e mais ainda no mesmo coração? Dê graças… e veja o que acontece.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Gratitude”

EVANGELIZAR A TODOS

 

O VALOR DO SILÊNCIO

John Ortberg cita um livro chamado Solidão, do psiquiatra inglês Anthony Storr: “Storr diz que a capacidade de criar está inseparavelmente ligada à capacidade de ficar só, e que muitas vezes as pessoas que ficaram muito tempo sozinhas na infância tornam-se extremamente criativas”. Ortberg cita uma bela frase de Edward Gibbon: “A conversa alarga o entendimento, mas a solidão é a escola do gênio”.

Bem, já que estamos citando gente, que tal prestar atenção ao conselho do gênio dos gênios: “Mas tu, quando orares, entra no teu quarto e, fechando a porta, ora a teu Pai que está em secreto”(Mt 6.6). Ele próprio praticava isso: “Naqueles dias retirou-se para o monte a fim de orar; e passou a noite toda em oração a Deus” (Lc 6.12). A vitalidade do seu pensamento e a irresistibilidade de suas palavras nasciam dessas horas de silenciosa comunhão com Deus.

(John Ortberg, Revista Leadership, Summer, 1993, p. 36).

CALAR

EU NÃO SOU INÚTIL

Fui opróbrio entre todos os meus inimigos, até entre os meus vizinhos, e horror para os meus conhecidos; os que me viam na rua fugiam de mim. Estou esquecido no coração deles, como um morto; sou como um vaso quebrado. 

Salmo 31.11-12

Já se sentiu inútil? Alguma vezes, o coração nos acusa de não sermos importantes. A alma, então, faz uma análise da vida: nossos dias, famílias, escola, trabalho, comunidade. O resultado sai em forma de condenação: você é um zé-ninguém, sua família não liga para você, seu trabalho não tem importância, aliás, sua vida é um total desperdício.

A Bíblia fala de um homem que se sentiu assim: Jonas. Depois de muitos dias servindo a Deus, ele acorda certa manhã completamente desmotivado, dominado pela depressão. Sua vida era dura e tudo o que ele fazia parecia sem sentido.

Deus fez nascer uma planta para que ele entendesse que tudo na vida tem um porquê, uma razão de ser, acontecer e existir. Deus fez Jonas compreender que a nossa vida precisa ser compreendida como algo maior do que apenas existir. nós fazemos parte de algo maior.

Quando a tristeza lhe atingir o coração nunca deixe de olhar para si como Deus te ver. Você não é um desperdício. Temos nossos defeitos, somos injustos e até, às vezes, maus e ingratos. Mas não é por isso, que somo descartáveis. Deus nos ama e oferece-nos o perdão, para que tenhamos a chance de recomeçar.

Diga à sua alma: Mesmo com todo os meus defeitos Deus me ama e nunca serei um inútil, porque o Pai acredita em mim e me ungiu com uma missão: espalhar o amor!

NÃO SE ENGANE

O QUE HABITA EM NÓS

 “Porque, como imagina em sua alma, assim ele é” 

Provérbios 23:7

O versículo nos revela uma verdade poderosa: aquilo que cultivamos em nosso interior molda quem somos. Nossos pensamentos não são neutros — eles formam nossas atitudes, direcionam nossas escolhas e, pouco a pouco, constroem o nosso caráter.

Muitas vezes nos preocupamos apenas com o que fazemos externamente, mas Deus olha para o coração. Antes de uma ação existir, ela já foi gerada no pensamento. Por isso, cuidar daquilo que alimentamos na mente é essencial.

O apóstolo Paulo reforça essa ideia ao escrever em Colossenses 3: “Buscai as coisas do alto, onde Cristo vive, assentado à direita de Deus. Pensai nas coisas do alto, não nas da terra”.

Paulo não está dizendo para ignorarmos a realidade, mas para não sermos dominados por ela. Pensar nas coisas do alto é alinhar a mente com Deus, é filtrar aquilo que entra no coração, é escolher alimentar a fé em vez do medo, a esperança em vez do desânimo.

Isso não é apenas uma questão de crença, mas de transformação diária. Aquilo que você pensa com frequência se torna aquilo que você sente; aquilo que você sente influencia o que você faz; e o que você faz define quem você se torna.

Se o coração está cheio de coisas boas, as atitudes refletirão essa bondade. Se está cheio de ressentimento, medo ou orgulho, isso também aparecerá. Não há como esconder por muito tempo — como diz a Palavra, somos conhecidos pelas nossas obras.

Fandermiler Freitas

A FELICIDADE

O FIEL CÃO DE GUARDA

"Se Me amais, guardareis os Meu mandamentos." 

João 14.15.

Nós não sabemos o seu nome. Nem mesmo sabemos de que raça era. Mas sabemos que era um cão que viveu na Principal Rua Norte da Ilha de Chincoteague, não muito distante da costa da Virgínia. Sabemos que ele amava a seu dono e era obediente a suas ordens. 

Na terça-feira do dia 6 de março de 1962, uma terrível tormenta varreu a Costa Atlântica da América do Norte. Furiosos e violentos vendavais destruíram centenares de lares e de casas comerciais. 

Quando a chuva cessou e os ventos se acalmaram, um repórter do Washington Sunday Star foi enviado à ilha para verificar os danos. Ele descobriu que foi um dos mais duros golpes em matéria de tormentas de que se tinha notícia. Ao caminhar rua abaixo, nada viu senão montes de entulhos e de materiais resultantes da destruição nesta outrora agitada via pública. Tudo era um quadro de desolação. 

Subitamente o repórter se deteve de olhos estatelados. Ali no meio do entulho do que havia sido outrora o lar do seu dono, estava sentado o fiel cão. O repórter tirou uma foto do obediente animal, e esta foi publicada no Star. 

A fidelidade de um cão ao dever dá um exemplo do que significa "permanecer pelo direito ainda que caiam os céus". O cão de guarda amava o seu dono e independentemente do que acontecesse ele vigiaria o lar do seu senhor e o protegeria de intrusos. 

Deus necessita de rapazes e de moças deste tipo. José era desta espécie de rapaz. Quando seus irmãos o venderam como escravo, todo o seu mundo veio abaixo. Não obstante, a despeito das circunstâncias, José estava determinado a ser obediente a Deus, ao Deus que ele amava. 

Quando José foi tentado pela esposa do seu amo a fazer o que ele sabia errado, José bravamente respondeu: "Como cometeria eu tão grande mal e pecaria contra o meu Deus?" Mesmo quando posto na prisão ele permaneceu leal e obediente a Deus. 

Você já tornou Jesus Cristo o Senhor do seu coração e de sua vida? Não gostaria de decidir hoje a amá-Lo e a guardar todos os Seus mandamentos? Não quer empenhar sua palavra hoje de que Lhe obedecerá não importa quais sejam as circunstâncias? 

I Promise God, D. A. Delafield, Oriental Watchman Publishing House. Poona. Índia, 1963. 

PASSO DA LIDERANÇA

ANOS DEPOIS

O generoso será abençoado, porque dá do seu pão ao pobre. 

Provérbios 22:9.

Muito tempo atrás, um rapaz que estava viajando para a região Oeste dos Estados Unidos chegou a uma fazenda e pediu uma acomodação onde pudesse passar a noite. O proprietário recebeu-o com boa vontade. Pouco depois, outro viajante e sua esposa pararam e perguntaram se poderiam pernoitar ali. O jovem marido, que sofria de tuberculose, explicou que tinha somente quatro dólares para pagar o alojamento. O fazendeiro convidou-os a entrar e disse que não cobraria nada pelo pernoite.

O primeiro rapaz, sentindo pena do viajante enfermo, ofereceu-lhe sua cama e disse que dormiria no celeiro, o que ele realmente fez. Na manhã seguinte, quando o homem doente e sua esposa estavam partindo, o fazendeiro colocou 100 dólares na mão dele e disse que os usasse, sem preocupar-se no caso de não poder devolvê-los.

Vinte anos se passaram. O primeiro rapaz viajava perto da fazenda onde havia pernoitado tantos anos atrás e decidiu ver se o proprietário ainda morava no mesmo lugar. Morava. Enquanto recordavam aquele dia, outro visitante bateu à porta. Por uma dessas coincidências únicas na vida, era o outro viajante! Havia recuperado a saúde, e a fortuna lhe havia sorrido. Tomara conhecimento, recentemente, de que seu generoso anfitrião havia sofrido sérios reveses financeiros. Estava passando por ali para pagar a generosidade dele.

- Amigo - disse ele ao fazendeiro - você me deu 100 dólares quando eu estava necessitado, e agora quero pagar-lhe 100 dólares para cada dólar que me deu.

Bem que eu gostaria de saber os nomes das pessoas dessa história, mas não sei. Tudo o que sei é que ela foi "contada pelo rapaz que chegou primeiro àquela casa de fazenda".

A generosidade tem suas recompensas, até mesmo nesta vida. Jesus disse: "Dai, e dar-se-vos-á; boa medida, recalcada, sacudida, transbordante, generosamente vos darão." S. Luc. 6:38. Mas não espere que sempre aconteça dessa maneira. Seja generoso porque isso faz parte da regra áurea - e espere bênçãos espirituais, não materiais.

SAUDADE

DÊ BOAS RISADAS

"O coração alegre é bom remédio, mas o espírito abatido faz secar os ossos"

Provérbios 17:22

Se você deseja ter uma vida mais longa e um testemunho mais efetivo para Cristo, dê boas risadas e encha seu coração de alegria. Quando você ri, seu diafragma afunda, seus pulmões expandem, e você recebe duas ou três vezes mais oxigênio que o habitual. Como resultado, mais energia corre por todo o seu corpo. Dr. James Walsh disse: "Poucas pessoas percebem que sua saúde varia devido a esse fato. As pessoas felizes se recuperam de enfermidades muito mais depressa que as tristes. As estatísticas mostram que aqueles que costumam dar risadas vivem muito mais."

Quando temos Cristo no coração e deixamos Ele governar nossas vidas, somos alegres, otimistas, cheios de energia e determinação. Andamos em fé, agimos em amor, cantamos por gratidão, enfrentamos as tempestades como se caminhássemos debaixo de dias ensolarados e floridos. Somos felizes, não por alienação, mas porque cremos que os dias maus passam e as bênçãos permanecem.

A alegria do Senhor é a nossa força; a Sua presença nos conforta; Sua Palavra nos enriquece e edifica; Seu amor é mais que suficiente para que estejamos felizes e satisfeitos. A tristeza seca os ossos, desmancha sonhos, inibe a perseverança, tranca as portas que conduzem à felicidade.

Se você é salvo em Cristo, dê boas risadas. Se você crê que o Senhor lhe dará vitórias sobre as lutas e dificuldades, dê boas risadas. Se a sua passagem para o "trem" que conduz os filhos de Deus para o Céu já foi adquirida ao receber Jesus como seu Salvador, dê boas risadas. Sorrindo você terá mais saúde, terá uma vida mais longa, abençoará pessoas com seu testemunho, brilhará em meio às trevas e iluminará o caminho daqueles que ainda não têm o melhor motivo para sorrir -- Jesus Cristo.

Paulo Barbosa

NAS ALTURAS