QUANTO VALEMOS?

Porque fostes comprados por bom preço; glorificai, pois, a Deus no vosso corpo, e no vosso espírito, os quais pertencem a Deus.

1Co 6:20

Quantas vezes nos assombramos diante das cifras milionárias que clubes pagam para ter um jogador ou pelos valores exorbitantes que astros do cinema recebem para atuar em um filme? É uma valorização exagerada em razão diversas...

Por outro lado, nós seres humanos temos um lado negro, perigoso que costuma enfatizar nossas falhas e fracasso. É um sentimento autodestrutivo que tende a enfraquecer nossa autoestima e afugentar toda sorte de confiança e valorização do que temos de melhor.

Eu sei que muitas vezes nos sentimos tão desmotivado, fracassados e incapazes. Sei também que quando nada está dando certo, ficamos desiludidos com as coisas e as pessoas. Quando essa áurea negra apodera-se do homem, a descrença invade lhe o coração e a frustração apodera-se de sua alma. O resultado disso é tristeza e revolta. A mente indaga os  porquês e apontas as falhas e os erros, além de culpar a si mesmo.

Deus, entretanto, não vê o homem um completo derrotado ou sem nada de positivo... O Pai olha para cada um como um bloco de mármore que precisa ser talhado. Somos cheios de falhas, defeitos, cobertos de fracassos... Nada  que o Pai não posso aperfeiçoar.

Por pensar assim, Diz a Bíblia que Deus comprou o homem... O preço de uma mercadoria tão cheia de imperfeições, falhas e deformidades morais foi a morte de Seus Filho Jesus. Por isso, toda vez que o mal ou a tristeza invade a minha alma dizendo tantas coisas ruim sobre mim mesmo eu sempre digo: Deus me ama e acredita em mim.

PROPÓSITO

JESUS BOAIDEIRO

Pouco tempo depois de ter sido inaugurado, em 1924, o Seminário de Dallas quase fechou as portas. Estava à beira da falência. Um dia, todos os credores reuniram-se para encerrar as negociações ao meio-dia.

Naquela manhã, os fundadores da escola reuniram-se no gabinete do reitor para orar. Harry Ironside encontrava-se na reunião. Quando chegou sua vez de orar, ele disse em sua maneira simples e humilde:

- Senhor, sabemos que o gado desta região te pertence. Por favor, Jesus, venda algumas cabeças e envie-nos o dinheiro.

Naquele mesmo instante, um vaqueiro texano, alto, trajando botas e camisa de malha, entrou no escritório e disse à secretária:

- Bom dia! Acabo de vender umas cabeças de gado em Fort Worth. Pretendia usar o dinheiro para fechar alguns negócios, mas não está dando certo. Sinto que Deus deseja que este dinheiro seja usado no seminário. Não sei se estão precisando ou não, mas aqui está o cheque.

A secretária pegou o cheque e, sabendo que cada minuto perdido poderia ser decisivo, dirigiu-se ao gabinete e bateu timidamente à porta. O Dr. Lewis Sperry Chafer, fundador e presidente da escola, abriu-a e recebeu o cheque das mãos dela. Ao olhar para a quantia, viu que era exatamente o valor da dívida. Então percebeu que o nome no cheque era de um fazendeiro da região. Virando-se para o Dr. Ironside, disse:

- Harry, Deus vendeu o gado.

NÃO DEIXE

NADA SUEPREENDE A DEUS

A maioria das pessoas sofrem de pensamentos pequenos sobre Deus. Num esforço para vê-lo como nosso amigo, perdemos de vista a imensidão dele. No nosso desejo de entendê-lo, tentamos contê-lo. O Deus da Bíblia não pode ser contido. Ele trouxe ordem do caos e criou a criação. Ele não consultou nenhum comitê. Ele não buscou conselhos. Ele disse “Eu sou Deus, e não há nenhum outro; eu sou Deus, e não há nenhum como eu.” (Isaías 46:9 NVI).

Os maiores reis já renderam as suas coroas. A rainha da Inglaterra é chamada a Sua Majestade, e no entanto ela precisa comer, se banhar e descansar. A verdadeira Majestade nunca sente fome. Ele nunca dorme. Ele nunca precisou de assistência ou atenção. Ele sustenta “todas as coisas por sua palavra poderosa” (Hebreus 1:3 NVI). Ele tem autoridade sobre o mundo – sobre o seu mundo! E ele nunca, jamais pronunciou a frase “Como foi que isso aconteceu?”

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “God is Never Surprised!”

CONHECIMENTO

CEIFEIROS INTERNACIONAIS

"A seara na verdade é grande, mas os trabalhadores são poucos." 

S. Mateus 9:37

Imagine por um momento que estamos no mês de junho no Kansas. A temperatura está a 32°C à sombra, mas você não se sente incomodado, pois está acima do calor num avião de dois assentos. Lá embaixo os campos de trigo se estendem por quilômetros e quilômetros como um vasto e dourado oceano. Aqui e ali, nesgas de um colorido verde no solo indicam que você esta sobrevoando uma fazenda.

À esquerda você nota dois pontos vermelhos. Circundando-os e descendo um pouco, você verifica que parecem brinquedos de crianças, cortando, ajuntando, limpando os grãos enquanto passam pela lavoura.

Voando ainda mais baixo você lê a palavra McCormick pintada em letras brancas na máquina vermelha.

Cyrus Hall McCormick, nascido no dia 15 de fevereiro de 1809, gostava de trabalhar com máquinas na oficina de seu pai na Virgínia.

Não levou muito tempo antes que ele estivesse procurando ajudar o pai a dar ao mundo uma colhedeira automática.

Embora seu pai tivesse falhado, Cyrus levou avante o plano na base do conhecimento que havia adquirido com o pai, e teve sucesso. Em 1832 ele demonstrou a primeira colhedeira bem sucedida, a qual era puxada por um único cavalo. Ele continuou a melhorar suas máquinas e sua companhia cresceu. Hoje ela é conhecida como a International Harvester Company, e é uma das maiores manufaturadoras no gênero em todo o mundo. Em virtude da invenção de McCormick um só homem pode colher trigo suficiente para milhares de pessoas.

Antes do invento de McCormick as colheitas eram lentas e difíceis. Com foice e outros implementos agrícolas precários, um só homem não podia colher mais do que uns poucos acres. Hoje a média de colheita no Kansas é de 544 acres. Algumas fazendas de trigo são muito grandes. São tão grandes que têm de ser medidas por quilômetros quadrados, isto é, divididas em secções com quilômetros de área.

Cada uma destas secções chega a ter 640 acres. Fazendas com uma ou duas secções são comuns.

Numa de Suas parábolas Jesus representou o mundo como um vasto campo de seara. Colhedores internacionais são necessários para que saiam e recolham pessoas de todo o mundo para o Seu reino.

Poucos são os obreiros. Nossa igreja é pequena. Deus necessita de pessoas jovens que sejam para Ele McCormicks modernos, capazes de inventar novos meios de recolher a seara do mundo o mais rapidamente possível, de modo que Jesus possa vir em breve.

Está você disposto a se unir aos modernos "International Harvester Company" hoje? Sua ajuda é necessária!

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SEMPRE A SEMEAR

CORDEIRO PERFEITO

E clamavam com uma grande voz: Salvação a nosso Deus que está sentado sobre o trono, e ao Cordeiro. (Ap 7.10)

Logo no início do ministério de Jesus, João Batista viu o Senhor caminhando em direção a ele e exclamou com entusiasmo: “Olhem, aí está o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo!” (Jo 1.29). É a primeira vez que alguém se refere a Jesus chamando-o de Cordeiro.

Depois de João, o apóstolo Paulo amplia a figura e ensina que Jesus é “o nosso Cordeiro de Páscoa” devidamente sacrificado (1Co 5.7). Mas no último livro da Bíblia, Jesus é chamado de “o Cordeiro” mais de trinta vezes (Ap 5.6; 6.1; 7.10; 8.1 etc.).

Ao mencionar Jesus como o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo, João Batista estava se referindo ao sacrifício expiatório de Cristo e também à impecaminosidade do Senhor. Todo o povo de Israel sabia de cor e salteado que o cordeiro do antigo sistema levítico tinha de ser “sem nenhum defeito” (Lv 22.21). O animal não poderia ser cego, aleijado nem mutilado, nem ter úlcera, sarna ou outras doenças de pele (Lv 22.22). Não deveria ser oferecido ao Senhor animal que tivesse “os testículos machucados, esmagados, arrancados ou cortados” (Lv 22.24). Esse cerimonial rigoroso e detalhado apontava para um Jesus “santo, inocente, sem mancha”, que não precisava, como os sumos sacerdotes da antiga aliança, “oferecer sacrifícios a cada dia, primeiro por seus próprios pecados e depois pelos do povo” (Hb 7.26-27).

Jesus não cometeu pecado algum, mesmo tendo passado “por todo tipo de tentação” (Hb 4.15). Uma das pessoas mais próximas a Jesus recorda que ele, “quando insultado, não revidava; quando sofria, não fazia ameaças, mas entregava-se àquele que julga com justiça” (1Pe 2.22-23). Em Jesus você pode confiar. 

Retirado de Cuide das Raízes, Espere pelos Frutos, [Elben César]. Editora Ultimato.

CRISTO NO CORAÇÃO

NA COMPANHIA DE DEUS

Sê forte e corajoso não temas nem te espantes, porque o Senhor teu Deus é contigo, por onde quer que andares.

Josué 1.9

Tantas vezes em meio as dificuldades ou, em razão da dor que nos afliges, ou da solidão que nos afeta o coração, temos a impressão que estamos sós. O Apóstolo Paulo, em II Timóteo, também teve essa impressão: “Todos me abandonaram”.

Por essa razão, a Palavra de Deus nos diz: “Maldito o homem que confia no homem”. É normal nos decepcionarmos com os amigos, parentes, colegas, pessoas em quem confiávamos por diferentes razões, algumas delas por coisas pequenas e corriqueiras.

Quando Jesus foi preso, diz a Bíblia que os discípulos o abandonaram, fugiram para salvar suas vidas. O mestre foi açoitado e condenado à morte. Quando estava na cruz, Deus, o Pai, também lhe abandonou por causa dos nossos pecados, e Jesus clamou: “Deus meu, Deus meu, por que me desamparaste?”

Com certeza esta foi a sua maior dor: o abandono de Deus. No entanto isso se fez necessário, porque através do sacrifício na cruz, Deus pôde e pode aproximar dele todo o homem que clamar arrependido.

E aquele que crê, tem essa promessa: “O senhor teu Deus é contigo, por onde quer que andares”. E a companhia de Deus é a melhor coisa que pode acontecer a um homem, tudo é diferente, a vida tem um outro sabor, um outro sentido, um outro colorido, porque já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim.

E na companhia de Deus, não existe obstáculo grande demais, não há inimigo poderoso para nos derrotar, não surgirá problema que eu não possa vencer nem tentação, que através do sangue de Jesus, não possa suportar.

Só a companhia de Deus é permanente!

CREDENCIAIS ETERNAS

"Nisto conhecerão que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns pelos outros"

Jo 13.35

Uma noite chegamos às muralhas da China, depois de terem cerrado o portão. Através do guichê do portão, o guarda pediu-nos nossa carteira de identidade. Logo o portão se abriu e nos foi permitido entrar.

Algum dia chegaremos às muralhas da Cidade Eterna. Que credenciais teremos a apresentar, a fim de que a porta se abra? Será o nosso conhecimento da Bíblia? Nossa certidão de batismo? Nossa carta de membro da Igreja? Uma carta de recomendação do pastor? Ou a ficha de nossa vida diária?

Jesus nos deu a única resposta. Disse ele: "Nisto conhecerão que sois meus discípulos, se tiverdes amor uns pelos outros". Eis a prova principal de que fomos redimidos pelo sangue de Jesus Cristo: "amarmos a Deus sobre todas as coisas e ao próximo como a nós mesmos".

Leo K. Mader

AMOR NA VIDA

DEUS VIRÁ PARA VOCÊ

Deus virá para você, amigo – através de uma palavra da Escritura ou da bondade de um amigo. Sabe, ele pode até falar com você através de um momento como este. Mas isso é certo: Deus vem para o povo dele. A Escritura diz, “O SENHOR dos Exércitos está conosco” (Salmo 46:7 NVI).

Você não é nenhuma exceção a esta promessa! Você está passando por um desafio como de Jericó? Você enfrenta muralhas altas demais para penetrar e fortes demais para rachar? Um diagnóstico, uma dificuldade, uma derrota que lhe impede de derrubar as muralhas? Se for o caso, faça o que Josué fez. Ele “olhou para cima e viu um homem em pé, empunhando uma espada.” (Josué 5:13 NVI). Quando Josué levantou seus olhos ele viu Jesus. Então, levante seus olhos… levante seus olhos! O Senhor, seu Socorro, está vindo!

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Look Up!”

O QUE A MORTE PODE FAZER AO CRISTÃO

 

CORAÇÕES DISTANTES

O ódio excita contendas, mas o amor cobre todas as transgressões.

Pv 10.12

Um dia, um pensador indiano fez a seguinte pergunta a seus discípulos: Por que as pessoas gritam quando estão aborrecidas?

— Gritamos porque perdemos a calma disse um deles.

— Mas, por que gritar quando a outra pessoa está ao seu lado? Questionou novamente o pensador.

— Bem, gritamos porque desejamos que a outra pessoa nos ouça, retrucou outro discípulo.

E o mestre volta a perguntar: Então não é possível falar-lhe em voz baixa?

Várias outras respostas surgiram, mas nenhuma convenceu o pensador. Então ele esclareceu:

— Vocês sabem porque se grita com uma pessoa quando se está aborrecido? O fato é que, quando duas pessoas estão aborrecidas, seus corações se afastam muito. Para cobrir esta distância precisam gritar para poderem escutar-se mutuamente. Quanto mais aborrecidas estiverem, mais forte terão que gritar para ouvir um ao outro, através da grande distância. Por outro lado, o que sucede quando duas pessoas estão enamoradas? Elas não gritam. Falam suavemente. E por quê? Porque seus corações estão muito perto. A distância entre elas é pequena. Às vezes estão tão próximos seus corações, que nem falam, somente sussurram. E quando o amor é mais intenso, não necessitam sequer sussurrar, apenas se olham, e basta. Seus corações se entendem. É isso que acontece quando duas pessoas que se amam estão próximas. Por fim, o pensador conclui, dizendo:

— Quando vocês discutirem, não deixem que seus corações se afastem, não digam palavras que os distanciem mais, pois chegará um dia em que a distância será tanta que não mais encontrarão o caminho de volta.

Anônimo

DOMINAR A SI

AMIGO CERTO

"Ninguém tem maior amor do que este: de dar alguém a própria vida em favor dos seus amigos" 

João 15:13

"Certos amigos não são amigos certos."

E quem é, então, o amigo certo? Em quem podemos confiar sem medo de que nos decepcione? A quem podemos confiar tudo, até nossa própria vida, em qualquer situação? Este Amigo é Jesus! Além de Amigo, Ele é nosso Deus, nosso Senhor e Salvador, companheiro de todos os dias e Alguém que veio preparar nosso caminho para a vida eterna.

Muitas vezes confiamos na família -- e isso já nos trouxe decepção. Confiamos em um amigo de longos anos -- e isso também já nos trouxe decepção. Confiamos em nosso pastor, em um irmão da igreja e... mais frustração e decepção. Jesus não falha, não nos abandona jamais, não nos deixa sozinhos, não nos entrega à nossa própria sorte. Não... Ele nunca nos decepciona.

Com Cristo no coração caminhamos com segurança e tranquilidade. Seguros em Sua mão, estamos protegidos e não erramos o caminho. Com Ele ao nosso lado, enfrentamos lutas, ultrapassamos obstáculos, encaramos os problemas sabendo que seremos vitoriosos. Que grande alegria é, para nós, estar na presença do Senhor.

Podemos ter muitos amigos -- até bons amigos -- mas só Jesus é o Amigo verdadeiro, o Amigo certo.

Paulo Barbosa

AMIZADE PERFEITA

 

ABRA SEU MINISTÉRIO PARA AS INTERRUPÇÕES - E OUÇA DEUS FALAR

Jesus estava sempre sendo interrompido — por homens cegos, leprosos, fariseus que se encontravam com ele à noite, pais desesperados com filhos endemoninhados ou morrendo, mulheres pecadoras pegas em adultério ou colocando perfume em seus pés. E ele estava sempre interrompendo outros — coletores de impostos contando dinheiro, pescadores remendando redes ou puxando-as para cima, perseguidores indo para Damasco. Muito de seu ministério transformador aconteceu por meio de interrupções.

Muitos de nós que pregamos somos os sacerdotes e levitas na história que Jesus contou do bom samaritano. Estamos tão inflexivelmente focados nos nossos deveres com o templo que perdemos o que Deus tem para nós à beira da estrada. A única cura que conheço é o comprometimento diário e intencional da espera por Deus nas interrupções. (Enquanto eu escrevia isto, Deus interrompeu a minha agenda três vezes. Dois telefonemas, um de um homem à margem da fé salvadora e precisando de um pouco de atenção extra; o outro de um homem de outro credo interessado em realizar um trabalho para a igreja. A terceira interrupção foi de uma mulher pedindo alimento. Ela e seu filho não tinham nada para comer. "Eu vim a você faminto”, Jesus disse. "Você percebeu?". Eu estava tão ocupado que quase não percebi). 

Viver uma teologia de interrupções abre minha alma para o vento fresco que reacende a minha chama.

Mark Buchanan – do livro A arte e o ofício da pregação bíblica