A PORTA DO CEU OU DO INFERNO

 

UMA VIDA À BORDA DO PRECIPÍCIO, TRANSFORMADA EM AJUDADORA DE ALMAS POR UMA PALAVRA AMIGA

Um homem esfarrapado, quebrado de corpo e espírito, atormentado pelo "delirium tremens", vagueava em Worcester, no estado de Massachussetts, nos EUA, a caminho do rio, numa noite de domingo. Tentara ser ator e cantor, mas tudo dera errado, e ele já havia perdido esposa e filho.

Arruinara de tal forma a sua vida que, com o coração pesaroso e em desespero, não podia ver outra saída senão o suicídio. De repente, alguém lhe pôs a mão no ombro, dirigindo-lhe algumas palavras bondosas. Foi convidado a ir à Igreja e assinar o compromisso de temperança. E ele o fez, seguindo-se terrível batalha com o próprio apetite. Por seis dias e noites jejuou. Ao voltar ao seu trabalho, fraco, mas vitorioso, o patrão riu-se dele, mas outra vez uma boa palavra, um aperto de mão amigo e uma expressão de confiança o guardaram do desespero. Tal foi o início da admirável vida de serviço que ele havia de prestar a Deus em dois continentes, pois foi este o grande conferencista de temperança, o norte americano John B. Gough (1817 - 1886), cuja vida e obra beneficiaram a milhares.

A nenhum homem chameis comum: toda alma é valiosa aos olhos de Deus. Continue a semear a tempo e fora de tempo; continue a confiar no poder transformador do evangelho. Mantenha os olhos no céu, celeiro eterno e destino final de nossa obra de semeadura e colheita.

N. de Barros Almeida - Coletânea de Ilustrações (adaptado)

VONTADE DE DEUS

 

A SALA DO EMPURRÃO

Seguindo ele estrada fora, ao aproximar-se de Damasco, subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor" (Atos 9:3).

Muitos cristãos registram o local de encontro com Jesus. Alguns tiveram tal encontro em uma praia paradisíaca, outros em um supermercado, outros em um hospital e a grande maioria, em uma igreja. Eu tive meu encontro com Jesus na "sala do empurrão"!

Todas as vezes que conto esse encontro nas igrejas onde sou convidado a levar uma mensagem missionária, todos riem muito. Eu não queria ter um encontro com Jesus, mas... Jesus queria que eu tivesse um encontro com Ele. E a "sala do empurrão" foi o lugar onde fui procurar minha irmã e fui empurrado para dentro com um brado: "Mais um para Jesus!". Apesar de minha veemência, dizendo que não era exatamente aquilo que queria, acabei sendo abraçado pelo meu Senhor e Salvador e, daquele dia em diante, nunca mais deixei Jesus. Era a "sala do empurrão" e a sala mais abençoada de toda a minha vida.

Eu não sabia, naquele dia de sábado, que minha vida mudaria completamente. E como a mudança foi gloriosa! Como me alegrei naquela noite! Como me alegro até o dia de hoje! Eu sabia que não era feliz e sabia menos ainda que a felicidade estava tão perto e que não dependia de nenhum esforço meu. A "sala do empurrão" não podia me salvar, mas, louvo muito a Deus por aquela sala.

Talvez você esteja passando por momentos difíceis e não sabe onde encontrar a paz e a felicidade. Eu lhe digo que estão bem perto de você. Esta felicidade é Jesus!

Saulo, que se transformou no Apóstolo Paulo, encontrou Jesus na estrada, quando uma luz brilhou ao seu redor. Eu O encontrei na "sala do empurrão" e você pode encontrá-lo em qualquer outro lugar. Busque-o! E, se preferir, deixe que alguém lhe dê um empurrão abençoado, como aconteceu comigo.

Paulo Barbosa

O EVANGELHO

FAÇA O QUE PUDER

Você não pode controlar o tempo, você não está em controle da economia, você não consegue desfazer o acidente de carro, mas você pode fazer isso: você pode mapear uma estratégia. Lembre-se: Deus está na crise. Peça para ele lhe dar um plano, dois ou três passos que você pode tomar hoje. Procure conselhos de alguém que enfrentou um desafio parecido. Peça aos amigos que orem. Procure recursos. Busque um grupo de apoio. Faça um plano.

Você preferia um milagre? Você preferia ver os pães multiplicados ou o mar em tempestade transformado em águas calmas com um estalar dos dedos? Deus pode fazer isso. Por outro lado, Ele pode lhe dizer “Estou com você, e isso é para o seu bem. Vamos fazer um plano.”

A soberania de Deus não nega a nossa responsabilidade. Pelo contrário, ela nos empodera. Então confie em Deus para fazer o que você não consegue. Obedeça a Deus e faça o que puder. Você vai sair dessa.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Do What You Can”

CONFIAR NO CRIADOR

A LUZ NA MONTANHA

Certo dia, um pai e seu filho saíram para pescar do outro lado de um grande lago. O dia amanheceu esplêndido: o sol brilhava forte e não havia uma única nuvem no céu. Entraram no pequeno barco de madeira, remaram até uma região cercada de pedras, lançaram as linhas e passaram ali a manhã inteira.

Ao meio-dia, porém, o tempo mudou de repente. Nuvens escuras e pesadas encobriram o sol. O vento começou a uivar, a chuva caiu com força e os raios cortavam o céu. Percebendo o risco de naufrágio, o pai tomou uma decisão:

— Filho, o barco não vai resistir a essa tempestade. Vamos subir até aquela caverna na rocha e passar a noite lá. Amanhã, ao amanhecer, voltaremos para casa.

O menino, assustado com o barulho dos trovões, começou a chorar e protestou:

— Mas, pai, e a mamãe? Ela vai pensar que nós morremos! Vai ficar desesperada!

O pai olhou nos olhos do filho, colocou a mão em seu ombro e respondeu, com firmeza e serenidade:

— Fique tranquilo, filho. Lá de casa, sua mãe verá a nossa luz e saberá que estamos seguros.

O pai acendeu uma fogueira bem na entrada da caverna.

A quilômetros dali, em casa, a mãe olhava pela janela da cozinha, com o coração apertado. A tempestade era assustadora, e a demora dos dois aumentava sua preocupação. Mas, quando olhou para além da escuridão do lago, avistou um pequeno ponto luminoso na montanha.

Era a luz da fogueira.

Naquele instante, seu medo deu lugar à tranquilidade. Ela sabia que, se o filho estava com o pai, estava seguro.

A tempestade ainda não havia passado. O lago continuava agitado, os trovões ainda ecoavam e a noite seria longa. Mas a mãe já podia descansar. Não precisava que a tempestade terminasse para encontrar paz; bastava-lhe saber que seu filho estava com o pai.

Assim também é a nossa fé. Nem sempre Deus acalma imediatamente as tempestades que enfrentamos. Às vezes, precisamos atravessar noites difíceis, sem compreender o que está acontecendo ou saber quando tudo vai terminar. Mas podemos descansar na certeza de que estamos sob os cuidados do Pai.

A nossa segurança não está na ausência de tempestades, mas na certeza de que pertencemos Àquele que nunca deixa de cuidar de nós.

Fandermiler Freitas

DESCANSE EM DEUS

 

ACALME MEU PASSO

Acalme meu passo, Senhor.

Desacelere as batidas do meu coração, acalmando minha mente.

Diminua meu ritmo apressado com uma visão da eternidade do tempo.

Em meio às confusões do dia a dia, dê-me a tranquilidade das montanhas.

Retire a tensão dos meus músculos e nervos com a música tranquilizante dos rios de águas constantes que vivem em minhas lembranças.

Ajude-me a conhecer o poder mágico e reparador do sono.

Ensina-me a arte de tirar pequenas férias: reduzir o meu ritmo para contemplar uma flor, papear com um amigo, afagar uma criança, ler um poema, ouvir uma música preferida.

Acalme meu passo, Senhor, para que eu possa perceber no meio do incessante labor cotidiano dos ruídos, lutas, alegrias, cansaços ou desalentos, a Tua presença constante no meu coração.

Acalme meu passo, Senhor, para que eu possa entoar o cântico da esperança, sorrir para o meu próximo e calar-me para escutar a Tua voz.

Obrigado Senhor, pelo dia de hoje, pela família que me deste, pelo meu trabalho e sobretudo pela Tua presença em minha vida.

ASSIM SEJA...

FIQUE TRANQUILO

 

AFIANDO O MACHADO

"Preparado está o meu coração, ó Deus; cantarei, sim, cantarei louvores, com toda a minha alma" 

Salmos 108:1

"Se eu tivesse oito horas para derrubar uma árvore, gastaria seis horas afiando meu machado." (Abraão Lincoln)

Nós temos 365 dias no ano para realizar nossos sonhos, para alcançar grandes conquistas, para vencer os desafios, para atingir a tão esperada felicidade. Quantos estamos dispostos a gastar para nos preparar para tudo isso?

O grande segredo para evitar o fracasso em todos os nossos propósitos é buscar a orientação, a direção, a força e a companhia daquele que já nos prometeu que seríamos mais que vencedores.

É hora de começarmos a afiar nossos machados! Se desejamos derrubar a árvore das dúvidas e incertezas, afiemos o machado de nossa fé. Se as árvores da angústia, do desespero e da aflição impedem a nossa travessia em direção à paz e tranquilidade, devem ser abatidas e, para isso, precisamos afiar o machado da nossa esperança. Se a árvore do desânimo e da falta de perspectivas foi plantada no caminho de nossa vida abundante, vamos derrubá-la. Afiemos, imediatamente, o machado de nossa comunhão com o Senhor Jesus!

A nossa confiança em Deus não pode ser abalada. As nossas mãos não podem soltar, de maneira alguma, as mãos de nosso Salvador. Os nossos olhos devem estar fixos nEle e não podem se desviar em momento algum. Se as crises nos afrontarem durante o ano, serão abatidas e afastadas. Afinal, que são as crises diante do poder e do amor de nosso Deus? Que são as árvores de adversidades diante de um machado previamente afiado no Senhor?

O meu machado está afiado... o meu coração está preparado... este ano será um ano de bênçãos para mim. E para você?

Paulo Barbosa

COORPERADOR DO MAL

A VIDEIRA

Um homem da cidade comprou uma bela casa no campo. No quintal, havia uma antiga videira que, quando chegou a época da colheita, produziu poucos frutos, todos pequenos e azedos.

Inconformado, o novo proprietário procurou um vizinho que tinha experiência no cultivo de videiras. No sábado seguinte, o homem apareceu com uma tesoura de poda e começou a cortar, sem hesitação, os galhos da planta. Podou tanto que a videira ficou quase irreconhecível, reduzida a poucos troncos.

O proprietário, desesperado, exclamou:

— O que você fez? Você matou a planta! Tirou tudo o que ela tinha!

O vizinho sorriu e respondeu calmamente:

— Não a destruí. Eu a salvei. Se deixássemos esses galhos velhos e compridos, boa parte da energia da planta continuaria sendo desperdiçada para mantê-los. Assim, ela produziria poucos frutos e de qualidade ruim.

Na primavera seguinte, a videira floresceu novamente. Dessa vez, seus cachos estavam cheios de uvas doces e saborosas.

Às vezes, quando Deus PERMITE que algo saia de nossas vidas — seja um projeto, um relacionamento ou uma posição —, nossa primeira reação é sentir dor e questionar o que aconteceu.

Mas o Agricultor Divino sabe o que está fazendo. Nós choramos pelo galho que caiu; Ele enxerga o que ainda está por vir.

É nesse momento que a gratidão encontra suas raízes na confiança: compreender que a poda de Deus não é punição, mas preparação. Mesmo quando não entendemos o que está acontecendo, podemos confiar que Suas mãos sabem como cuidar de nós e conduzir nossa vida para que ela continue produzindo bons frutos.

Fandermiler Freitas

QUANDO DEUS TIRA

A PARÁBOLA DO ELEVADOR E AS NOSSAS ESCOLHAS

Certa vez, uma criança entrou no térreo de um grande edifício e se aproximou do painel do elevador. Para sua surpresa, os botões não eram identificados por números, mas por nomes.

Curiosa, ela começou a ler o que estava escrito. Nos botões que levavam aos subsolos, os nomes eram assustadores: "Caverna" e "Inferno". No botão do primeiro andar, lia-se "Vale". No segundo, "Monte". No terceiro, "Montanha". E lá no último botão, que indicava a cobertura, estava escrito: "Céu".

Sem entender aquela engenharia tão diferente, o menino olhou para o manobrista do prédio e perguntou: "Moço, o que significa isso? Por que os andares têm esses nomes?"

O homem sorriu com ternura e explicou: "Meu jovem, o dono deste prédio é um cristão fervoroso. Ele projetou esse painel para lembrar a cada visitante uma verdade urgente sobre a nossa existência: a vida real é exatamente isso, uma escolha de destino."

E o manobrista continuou: "Enquanto estamos aqui no térreo, com as portas abertas, nós temos o poder de escolher. Mas, depois que você aperta o botão e o elevador fecha as portas e inicia a viagem, ele te leva exatamente para o destino selecionado. A partir dali, não há mais o que fazer. O caminho se torna inevitável."

Fandermiler Freitas 

SEM GRAVIDADE

DOIS CAVALOS

“Dediquem-se uns aos outros com amor fraternal” 

Romanos 12:10

Na estrada de minha casa há um pasto e dois cavalos estão sempre por lá. De longe, parecem dois cavalos normais.

Um dia, porém, eu estava passado à pé e eles estavam próximos à cerca; foi então que eu pude ver que um deles é cego.

Também reparei que o outro cavalo trazia preso ao pescoço um sininho, igual àqueles que se costuma colocar nas ovelhas.

O curioso, no entanto, é que o cavalo que enxerga é novo e poderia correr sozinho pelo pasto na velocidade que quisesse, mas ele sempre — parece — está cuidando do cavalo cego, mantendo um ritmo que o outro consegue acompanhar e se guiar pelo som do sininho. De manhã à noite, quando voltam para o estábulo.

O cavalo cego faz companhia ao cavalo jovem; este, lhe empresta os olhos.

NÃO HÁ

NÃO ENGANE A SI MESMO. PRATIQUE A PALAVRA DE DEUS

“Sejam praticantes da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-se a si mesmos” (Tiago 1:22).

Se você acredita que não precisa mudar nada em sua vida, então é bem provável que você não precise da Bíblia. Se, na sua opinião está tudo certo com você, se não há dúvidas ou conflitos, se você sente que tudo está perfeito, então não há porque se interessar pela Palavra de Deus. Mas se você reconhece suas fraquezas e do quanto precisa de Deus, então ficará agradecido em saber que a Bíblia é perfeita e pode te ajudar a se tornar a pessoa que Deus planejou.

O salmista disse que a Palavra de Deus nos transforma: “A lei do Senhor é perfeita, e revigora a alma. Os testemunhos do Senhor são dignos de confiança, e tornam sábios os inexperientes” (Salmo 19:7). A palavra “revigora” também pode significar “converte”, “transforma”. Quando você lê a Bíblia, isso vai te converter e te transformar.

Mas somente ler a Palavra não é suficiente. Você deve compreendê-la para, então, obedecê-la. O apóstolo Tiago disse: “Sejam praticantes da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-se a si mesmos. Aquele que ouve a palavra, mas não a põe em prática, é semelhante a um homem que olha a sua face num espelho e, depois de olhar para si mesmo, sai e logo esquece a sua aparência” (Tiago 1:22-24).

Assim como um espelho, a Bíblia expõe os erros em nossas vidas. Ela nos mostra as coisas que devemos fazer e corrigir. Se não aceitarmos o que vemos nesse “espelho”, não vamos conseguir aplicar a Palavra de Deus em nossas vidas. Se você não reconhecer que precisa mudar para servir ao Senhor, o Senhor não servirá para você.

Pr. Antônio Junior