A MANCHETE

Adoramos saber de onde viemos. Precisamos saber de onde viemos. Saber de onde viemos nos conecta, nos liga a algo maior do que somos. É por isso que Deus quer que você conheça sua história.

Fotos emolduradas estão penduradas em sua casa. Conversas animadas esperam por você na mesa dEle. Um álbum de recortes está em na sala dEle, repleto de histórias. Histórias sobre o início de Belém e milagres na manjedoura. Guerra do inimigo no deserto e amigos pescadores na Galileia. Os tropeços de Pedro, a teimosia de Paulo.

Todos são parte da história, mas tramas menores da mensagem central – a manchete! João 3:16. “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna!” Deus salva seu povo! A história de Deus. E nós fazemos parte disso!

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Headline Story”

SALVAÇÃO

 

VOCÊ AINDA NÃO CHEGOU EM CASA

Dizem que quando o Presidente Theodor Roosevelt estava prestes a embarcar no navio que o levaria de volta para casa em um porto africano, uma grande multidão se reuniu para comemorar sua visita e despedir-se.

Um tapete vermelho foi colocado onde ele deveria passar. A bordo, ele recebeu a cabine mais elegante e foi o centro das atenções durante toda a viagem. 

Ao mesmo tempo, havia outro homem no mesmo barco, que era um missionário idoso que havia entregue sua vida a Deus servindo na África. Sua esposa morreu, seus filhos foram embora e o homem estava completamente sozinho e ninguém estava ciente dele. 

Quando o navio chegou a São Francisco, o presidente ficou mais uma vez entretido. Os sinos tocaram e a multidão aplaudiu quando Roosevelt desembarcou com pompa e glória. No entanto, não havia ninguém esperando o missionário. Ele foi para o seu quarto em um pequeno hotel, se ajoelhou aos pés da cama e orou: 

— Não reclamo, Senhor, mas não entendo. Dei minha vida pelo Senhor na África e parece que ninguém se importa. Não posso entender.

Naquele momento, pareceu-lhe que o Senhor baixou a mão desde o céu, colocou-a em seu ombro e disse: — Meu bom servo fiel, você ainda não chegou em casa.

Quando você estiver cansado na sua peregrinação, desapontado pela falta de reconhecimento, e vendo só "estrelas" serem homenageadas, lembre-se: VOCÊ AINDANÃO CHEGOU EM CASA!

 José Luis Martínez - 502 Ilustraciones Selectas

VAZIAS DE AMOR

CAMINHO

Um grupo de exploradores contratou um guia nativo para atravessar uma floresta tropical fechada e perigosa, onde não havia trilhas nem placas. Depois de horas caminhando entre cipós e mata densa, um dos exploradores, cansado e impaciente, parou e gritou para o guia: "Escute aqui! Você prometeu nos mostrar o caminho, mas eu não vejo estrada nenhuma, não vejo pegadas e não vejo placa alguma! Onde está o caminho?"

O guia parou, olhou calmamente para o grupo, ergueu o facão que usava para abrir a mata e respondeu: "Senhores, nesta floresta não existe caminho. Eu sou o caminho. Apenas sigam as minhas pegadas."

A vida é feita de muitos caminhos que precisamos decidir seguir. E, em momentos escuros e confusos, ouvimos o nosso coração ou a voz de outros caminhantes a dizer:

— Tenho um mapa! Sigam o que eu disser.

No entanto, não há mapa nem caminho imune à decepção. Por isso, nós, cristãos, entregamos a Jesus a direção. Pois o Mestre não disse apenas que conhecia o rumo; Ele declarou em João 14:6: "Eu sou o caminho". O caminho certo não é uma teoria ou uma placa na estrada, é uma Pessoa. Quando seguimos as pegadas de Cristo dia após dia, nunca nos perdemos, mesmo no meio da mata fechada.

LUGAR SEGURO E FELIZ

O PÃO DE HOJE

“O pão nosso de cada dia nos dá hoje.”

Mateus 6.11

É interessante como Jesus chama nossa atenção para o tempo que Ele denomina hoje. Na oração do Mestre, pedimos o pão de que necessitamos para saciar nossa fome neste dia.

É curioso perceber como um dos grandes males do nosso século é viver com o pensamento voltado para o futuro, especialmente com as preocupações relacionadas ao amanhã.

Mas, nesta oração, Jesus nos ensina a voltar o coração para o presente, para as necessidades de hoje e para aquilo que precisamos enfrentar agora.

Isso não significa que não devemos pensar no amanhã, fazer planos ou nos preparar para o futuro. Não é disso que estou falando.

Pense, por exemplo, em um agricultor. Ele sabe que precisa de uma boa colheita para alimentar sua família. Por isso, olha para o campo e se dedica às tarefas que precisa realizar hoje. Prepara a terra, semeia e cuida da plantação. Ele trabalha hoje pensando na colheita de amanhã, mas não precisa sofrer antecipadamente com as dificuldades que ainda não chegaram.

Há uma diferença entre se preparar para o amanhã e permitir que as preocupações com ele roubem a tranquilidade do presente. É justamente isso que Jesus nos ensina quando diz: “Não vos inquieteis, pois, pelo dia de amanhã” (Mateus 6.34).

Jesus nos ensina a colocar nossa força, nossa atenção e nossa confiança no dia de hoje. Afinal, não temos como resolver hoje todos os problemas de amanhã.

O pão de hoje é para a fome de hoje. As forças de hoje são para as lutas de hoje. E a graça de Deus se renova a cada manhã.

Não permita que as preocupações com o amanhã roubem de você a oportunidade de viver o hoje.

Fandermiler Freitas

ESTABELECER O REINO DE DEUS

 

O PÃO NOSSO

“O pão nosso de cada dia nos dá hoje.”

Mateus 6.11

Este versículo faz parte da oração do Pai-Nosso. Nele, Jesus nos ensina a pedir a Deus aquilo de que necessitamos.

Mas o pão nosso tem um significado muito maior do que o alimento que colocamos à mesa. Jesus nos ensina a olhar para além daquilo que sacia a fome, pois, afinal, Ele mesmo disse que nem só de pão viverá o homem.

Há algo nessa oração que nos remete às palavras de Davi: “O Senhor é o meu pastor; nada me faltará” (Sl 23:1).

O nada, nesse contexto, não significa ter tudo o que desejamos, mas confiar que o Senhor conhece aquilo de que necessitamos. Não se trata do excesso, nem daquilo que sobra, mas de reconhecer que o cuidado de Deus é suficiente.

É interessante pensar assim. Quando aprendemos a crer dessa maneira, deixamos de medir a vida pelo que ainda nos falta e passamos a reconhecer o valor daquilo que já recebemos. Então, como o apóstolo Paulo, podemos dizer: “A tua graça me basta”.

Mas como orar sem alimentar pretensões egoístas? Como pedir sem querer ir além daquilo que o Senhor sabe que precisamos?

A resposta está na fé e na confiança. É aprender a descansar na vontade de Deus, mesmo quando ela não coincide com os nossos desejos.

E a vida se torna mais serena, mesmo em meio ao temporal. Não porque deixamos de enfrentar tempestades, mas porque aprendemos a confiar naquele que cuida de nós.

“Em paz me deito e logo adormeço, pois só tu, Senhor, me fazes viver em segurança” (Sl 4:8).

Fandermiler Freitas

REINO DE DEUS

PARA ONDE ESTAMOS INDO?

"Mas eu perseverei em seguir ao Senhor meu Deus"

Josué 14:8

Matthew Henry, escritor cristão, indo a Londres, conheceu uma jovem de uma família nobre e tradicional. Logo se apaixonaram e ela foi perguntar a seu pai se ele permitia o casamento. A resposta de seu pai foi: "Querida, você conhece muito pouco do passado dele e nem mesmo sabe de onde ele vem." Então a filha respondeu: "Sim, papai, é verdade que não sei bem de onde ele vem, mas sei para onde está indo e eu quero ir com ele."

Ao caminhar pelas ruas deste mundo, fazemo-lo com a plena convicção de que sabemos para onde estamos seguindo? Temos buscado orientação para que jamais nos desviemos de nosso propósito e para assegurar que chegaremos lá?

As inquietações diárias, os obstáculos pela frente e as muitas frustrações experimentadas no passo a passo de nossa vida muitas vezes desviam o nosso olhar e corremos o risco de, mesmo sem perceber, entrar em atalhos que não nos levarão ao lugar proposto.

Se abrimos nossos corações para Jesus e o convidamos a caminhar conosco, então podemos ter a certeza de que nossos pés são iluminados e o percurso seguido, mesmo que apresente adversidades.

Quando sabemos para onde estamos indo e quando permitimos que o Senhor nos conduza nesta estrada, não apenas vencemos os obstáculos e ultrapassamos barreiras, mas também gozamos da alegria verdadeira que só Cristo nos dá. Sabemos encontrar o que é bom em todas as situações, o amor de Deus e a fé no Salvador nos fazem enfrentar os problemas com o sorriso de um vencedor e em meio às agruras de nossos tempos achamos a paz e a felicidade.

Deus preparou uma morada no céu para você. Siga com Cristo e você chegará lá.

Paulo Roberto Barbosa

A PORTA DO CEU OU DO INFERNO

 

UMA VIDA À BORDA DO PRECIPÍCIO, TRANSFORMADA EM AJUDADORA DE ALMAS POR UMA PALAVRA AMIGA

Um homem esfarrapado, quebrado de corpo e espírito, atormentado pelo "delirium tremens", vagueava em Worcester, no estado de Massachussetts, nos EUA, a caminho do rio, numa noite de domingo. Tentara ser ator e cantor, mas tudo dera errado, e ele já havia perdido esposa e filho.

Arruinara de tal forma a sua vida que, com o coração pesaroso e em desespero, não podia ver outra saída senão o suicídio. De repente, alguém lhe pôs a mão no ombro, dirigindo-lhe algumas palavras bondosas. Foi convidado a ir à Igreja e assinar o compromisso de temperança. E ele o fez, seguindo-se terrível batalha com o próprio apetite. Por seis dias e noites jejuou. Ao voltar ao seu trabalho, fraco, mas vitorioso, o patrão riu-se dele, mas outra vez uma boa palavra, um aperto de mão amigo e uma expressão de confiança o guardaram do desespero. Tal foi o início da admirável vida de serviço que ele havia de prestar a Deus em dois continentes, pois foi este o grande conferencista de temperança, o norte americano John B. Gough (1817 - 1886), cuja vida e obra beneficiaram a milhares.

A nenhum homem chameis comum: toda alma é valiosa aos olhos de Deus. Continue a semear a tempo e fora de tempo; continue a confiar no poder transformador do evangelho. Mantenha os olhos no céu, celeiro eterno e destino final de nossa obra de semeadura e colheita.

N. de Barros Almeida - Coletânea de Ilustrações (adaptado)

VONTADE DE DEUS

 

A SALA DO EMPURRÃO

Seguindo ele estrada fora, ao aproximar-se de Damasco, subitamente uma luz do céu brilhou ao seu redor" (Atos 9:3).

Muitos cristãos registram o local de encontro com Jesus. Alguns tiveram tal encontro em uma praia paradisíaca, outros em um supermercado, outros em um hospital e a grande maioria, em uma igreja. Eu tive meu encontro com Jesus na "sala do empurrão"!

Todas as vezes que conto esse encontro nas igrejas onde sou convidado a levar uma mensagem missionária, todos riem muito. Eu não queria ter um encontro com Jesus, mas... Jesus queria que eu tivesse um encontro com Ele. E a "sala do empurrão" foi o lugar onde fui procurar minha irmã e fui empurrado para dentro com um brado: "Mais um para Jesus!". Apesar de minha veemência, dizendo que não era exatamente aquilo que queria, acabei sendo abraçado pelo meu Senhor e Salvador e, daquele dia em diante, nunca mais deixei Jesus. Era a "sala do empurrão" e a sala mais abençoada de toda a minha vida.

Eu não sabia, naquele dia de sábado, que minha vida mudaria completamente. E como a mudança foi gloriosa! Como me alegrei naquela noite! Como me alegro até o dia de hoje! Eu sabia que não era feliz e sabia menos ainda que a felicidade estava tão perto e que não dependia de nenhum esforço meu. A "sala do empurrão" não podia me salvar, mas, louvo muito a Deus por aquela sala.

Talvez você esteja passando por momentos difíceis e não sabe onde encontrar a paz e a felicidade. Eu lhe digo que estão bem perto de você. Esta felicidade é Jesus!

Saulo, que se transformou no Apóstolo Paulo, encontrou Jesus na estrada, quando uma luz brilhou ao seu redor. Eu O encontrei na "sala do empurrão" e você pode encontrá-lo em qualquer outro lugar. Busque-o! E, se preferir, deixe que alguém lhe dê um empurrão abençoado, como aconteceu comigo.

Paulo Barbosa

O EVANGELHO

FAÇA O QUE PUDER

Você não pode controlar o tempo, você não está em controle da economia, você não consegue desfazer o acidente de carro, mas você pode fazer isso: você pode mapear uma estratégia. Lembre-se: Deus está na crise. Peça para ele lhe dar um plano, dois ou três passos que você pode tomar hoje. Procure conselhos de alguém que enfrentou um desafio parecido. Peça aos amigos que orem. Procure recursos. Busque um grupo de apoio. Faça um plano.

Você preferia um milagre? Você preferia ver os pães multiplicados ou o mar em tempestade transformado em águas calmas com um estalar dos dedos? Deus pode fazer isso. Por outro lado, Ele pode lhe dizer “Estou com você, e isso é para o seu bem. Vamos fazer um plano.”

A soberania de Deus não nega a nossa responsabilidade. Pelo contrário, ela nos empodera. Então confie em Deus para fazer o que você não consegue. Obedeça a Deus e faça o que puder. Você vai sair dessa.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Do What You Can”

CONFIAR NO CRIADOR

A LUZ NA MONTANHA

Certo dia, um pai e seu filho saíram para pescar do outro lado de um grande lago. O dia amanheceu esplêndido: o sol brilhava forte e não havia uma única nuvem no céu. Entraram no pequeno barco de madeira, remaram até uma região cercada de pedras, lançaram as linhas e passaram ali a manhã inteira.

Ao meio-dia, porém, o tempo mudou de repente. Nuvens escuras e pesadas encobriram o sol. O vento começou a uivar, a chuva caiu com força e os raios cortavam o céu. Percebendo o risco de naufrágio, o pai tomou uma decisão:

— Filho, o barco não vai resistir a essa tempestade. Vamos subir até aquela caverna na rocha e passar a noite lá. Amanhã, ao amanhecer, voltaremos para casa.

O menino, assustado com o barulho dos trovões, começou a chorar e protestou:

— Mas, pai, e a mamãe? Ela vai pensar que nós morremos! Vai ficar desesperada!

O pai olhou nos olhos do filho, colocou a mão em seu ombro e respondeu, com firmeza e serenidade:

— Fique tranquilo, filho. Lá de casa, sua mãe verá a nossa luz e saberá que estamos seguros.

O pai acendeu uma fogueira bem na entrada da caverna.

A quilômetros dali, em casa, a mãe olhava pela janela da cozinha, com o coração apertado. A tempestade era assustadora, e a demora dos dois aumentava sua preocupação. Mas, quando olhou para além da escuridão do lago, avistou um pequeno ponto luminoso na montanha.

Era a luz da fogueira.

Naquele instante, seu medo deu lugar à tranquilidade. Ela sabia que, se o filho estava com o pai, estava seguro.

A tempestade ainda não havia passado. O lago continuava agitado, os trovões ainda ecoavam e a noite seria longa. Mas a mãe já podia descansar. Não precisava que a tempestade terminasse para encontrar paz; bastava-lhe saber que seu filho estava com o pai.

Assim também é a nossa fé. Nem sempre Deus acalma imediatamente as tempestades que enfrentamos. Às vezes, precisamos atravessar noites difíceis, sem compreender o que está acontecendo ou saber quando tudo vai terminar. Mas podemos descansar na certeza de que estamos sob os cuidados do Pai.

A nossa segurança não está na ausência de tempestades, mas na certeza de que pertencemos Àquele que nunca deixa de cuidar de nós.

Fandermiler Freitas

DESCANSE EM DEUS

 

ACALME MEU PASSO

Acalme meu passo, Senhor.

Desacelere as batidas do meu coração, acalmando minha mente.

Diminua meu ritmo apressado com uma visão da eternidade do tempo.

Em meio às confusões do dia a dia, dê-me a tranquilidade das montanhas.

Retire a tensão dos meus músculos e nervos com a música tranquilizante dos rios de águas constantes que vivem em minhas lembranças.

Ajude-me a conhecer o poder mágico e reparador do sono.

Ensina-me a arte de tirar pequenas férias: reduzir o meu ritmo para contemplar uma flor, papear com um amigo, afagar uma criança, ler um poema, ouvir uma música preferida.

Acalme meu passo, Senhor, para que eu possa perceber no meio do incessante labor cotidiano dos ruídos, lutas, alegrias, cansaços ou desalentos, a Tua presença constante no meu coração.

Acalme meu passo, Senhor, para que eu possa entoar o cântico da esperança, sorrir para o meu próximo e calar-me para escutar a Tua voz.

Obrigado Senhor, pelo dia de hoje, pela família que me deste, pelo meu trabalho e sobretudo pela Tua presença em minha vida.

ASSIM SEJA...

FIQUE TRANQUILO

 

AFIANDO O MACHADO

"Preparado está o meu coração, ó Deus; cantarei, sim, cantarei louvores, com toda a minha alma" 

Salmos 108:1

"Se eu tivesse oito horas para derrubar uma árvore, gastaria seis horas afiando meu machado." (Abraão Lincoln)

Nós temos 365 dias no ano para realizar nossos sonhos, para alcançar grandes conquistas, para vencer os desafios, para atingir a tão esperada felicidade. Quantos estamos dispostos a gastar para nos preparar para tudo isso?

O grande segredo para evitar o fracasso em todos os nossos propósitos é buscar a orientação, a direção, a força e a companhia daquele que já nos prometeu que seríamos mais que vencedores.

É hora de começarmos a afiar nossos machados! Se desejamos derrubar a árvore das dúvidas e incertezas, afiemos o machado de nossa fé. Se as árvores da angústia, do desespero e da aflição impedem a nossa travessia em direção à paz e tranquilidade, devem ser abatidas e, para isso, precisamos afiar o machado da nossa esperança. Se a árvore do desânimo e da falta de perspectivas foi plantada no caminho de nossa vida abundante, vamos derrubá-la. Afiemos, imediatamente, o machado de nossa comunhão com o Senhor Jesus!

A nossa confiança em Deus não pode ser abalada. As nossas mãos não podem soltar, de maneira alguma, as mãos de nosso Salvador. Os nossos olhos devem estar fixos nEle e não podem se desviar em momento algum. Se as crises nos afrontarem durante o ano, serão abatidas e afastadas. Afinal, que são as crises diante do poder e do amor de nosso Deus? Que são as árvores de adversidades diante de um machado previamente afiado no Senhor?

O meu machado está afiado... o meu coração está preparado... este ano será um ano de bênçãos para mim. E para você?

Paulo Barbosa

COORPERADOR DO MAL

A VIDEIRA

Um homem da cidade comprou uma bela casa no campo. No quintal, havia uma antiga videira que, quando chegou a época da colheita, produziu poucos frutos, todos pequenos e azedos.

Inconformado, o novo proprietário procurou um vizinho que tinha experiência no cultivo de videiras. No sábado seguinte, o homem apareceu com uma tesoura de poda e começou a cortar, sem hesitação, os galhos da planta. Podou tanto que a videira ficou quase irreconhecível, reduzida a poucos troncos.

O proprietário, desesperado, exclamou:

— O que você fez? Você matou a planta! Tirou tudo o que ela tinha!

O vizinho sorriu e respondeu calmamente:

— Não a destruí. Eu a salvei. Se deixássemos esses galhos velhos e compridos, boa parte da energia da planta continuaria sendo desperdiçada para mantê-los. Assim, ela produziria poucos frutos e de qualidade ruim.

Na primavera seguinte, a videira floresceu novamente. Dessa vez, seus cachos estavam cheios de uvas doces e saborosas.

Às vezes, quando Deus PERMITE que algo saia de nossas vidas — seja um projeto, um relacionamento ou uma posição —, nossa primeira reação é sentir dor e questionar o que aconteceu.

Mas o Agricultor Divino sabe o que está fazendo. Nós choramos pelo galho que caiu; Ele enxerga o que ainda está por vir.

É nesse momento que a gratidão encontra suas raízes na confiança: compreender que a poda de Deus não é punição, mas preparação. Mesmo quando não entendemos o que está acontecendo, podemos confiar que Suas mãos sabem como cuidar de nós e conduzir nossa vida para que ela continue produzindo bons frutos.

Fandermiler Freitas

QUANDO DEUS TIRA

A PARÁBOLA DO ELEVADOR E AS NOSSAS ESCOLHAS

Certa vez, uma criança entrou no térreo de um grande edifício e se aproximou do painel do elevador. Para sua surpresa, os botões não eram identificados por números, mas por nomes.

Curiosa, ela começou a ler o que estava escrito. Nos botões que levavam aos subsolos, os nomes eram assustadores: "Caverna" e "Inferno". No botão do primeiro andar, lia-se "Vale". No segundo, "Monte". No terceiro, "Montanha". E lá no último botão, que indicava a cobertura, estava escrito: "Céu".

Sem entender aquela engenharia tão diferente, o menino olhou para o manobrista do prédio e perguntou: "Moço, o que significa isso? Por que os andares têm esses nomes?"

O homem sorriu com ternura e explicou: "Meu jovem, o dono deste prédio é um cristão fervoroso. Ele projetou esse painel para lembrar a cada visitante uma verdade urgente sobre a nossa existência: a vida real é exatamente isso, uma escolha de destino."

E o manobrista continuou: "Enquanto estamos aqui no térreo, com as portas abertas, nós temos o poder de escolher. Mas, depois que você aperta o botão e o elevador fecha as portas e inicia a viagem, ele te leva exatamente para o destino selecionado. A partir dali, não há mais o que fazer. O caminho se torna inevitável."

Fandermiler Freitas 

SEM GRAVIDADE

DOIS CAVALOS

“Dediquem-se uns aos outros com amor fraternal” 

Romanos 12:10

Na estrada de minha casa há um pasto e dois cavalos estão sempre por lá. De longe, parecem dois cavalos normais.

Um dia, porém, eu estava passado à pé e eles estavam próximos à cerca; foi então que eu pude ver que um deles é cego.

Também reparei que o outro cavalo trazia preso ao pescoço um sininho, igual àqueles que se costuma colocar nas ovelhas.

O curioso, no entanto, é que o cavalo que enxerga é novo e poderia correr sozinho pelo pasto na velocidade que quisesse, mas ele sempre — parece — está cuidando do cavalo cego, mantendo um ritmo que o outro consegue acompanhar e se guiar pelo som do sininho. De manhã à noite, quando voltam para o estábulo.

O cavalo cego faz companhia ao cavalo jovem; este, lhe empresta os olhos.

NÃO HÁ

NÃO ENGANE A SI MESMO. PRATIQUE A PALAVRA DE DEUS

“Sejam praticantes da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-se a si mesmos” (Tiago 1:22).

Se você acredita que não precisa mudar nada em sua vida, então é bem provável que você não precise da Bíblia. Se, na sua opinião está tudo certo com você, se não há dúvidas ou conflitos, se você sente que tudo está perfeito, então não há porque se interessar pela Palavra de Deus. Mas se você reconhece suas fraquezas e do quanto precisa de Deus, então ficará agradecido em saber que a Bíblia é perfeita e pode te ajudar a se tornar a pessoa que Deus planejou.

O salmista disse que a Palavra de Deus nos transforma: “A lei do Senhor é perfeita, e revigora a alma. Os testemunhos do Senhor são dignos de confiança, e tornam sábios os inexperientes” (Salmo 19:7). A palavra “revigora” também pode significar “converte”, “transforma”. Quando você lê a Bíblia, isso vai te converter e te transformar.

Mas somente ler a Palavra não é suficiente. Você deve compreendê-la para, então, obedecê-la. O apóstolo Tiago disse: “Sejam praticantes da palavra, e não apenas ouvintes, enganando-se a si mesmos. Aquele que ouve a palavra, mas não a põe em prática, é semelhante a um homem que olha a sua face num espelho e, depois de olhar para si mesmo, sai e logo esquece a sua aparência” (Tiago 1:22-24).

Assim como um espelho, a Bíblia expõe os erros em nossas vidas. Ela nos mostra as coisas que devemos fazer e corrigir. Se não aceitarmos o que vemos nesse “espelho”, não vamos conseguir aplicar a Palavra de Deus em nossas vidas. Se você não reconhecer que precisa mudar para servir ao Senhor, o Senhor não servirá para você.

Pr. Antônio Junior

DOIS TIPOS DE PESSOAS

MEUS MALES

PERDENDO O ESSENCIAL

Um homem decide comprar uma passagem para um voo internacional de primeira classe. Ele entra no avião, senta-se na poltrona de couro macio, coloca o cinto de segurança e elogia o uniforme impecável da tripulação. O serviço de bordo é excelente, a música ambiente é agradável e os painéis digitais explicam detalhadamente toda a rota da viagem. O homem passa horas ali dentro, desfrutando de todo o conforto. No entanto, ao olhar pela janela depois de muito tempo, ele percebe que o avião continua exatamente no mesmo lugar, estacionado na pista do aeroporto. As turbinas nunca foram ligadas. Houve toda uma cerimônia, uma estrutura caríssima e uma simulação perfeita, mas nenhuma distância foi percorrida.

A religião humana é como esse avião desligado. Ela oferece uma estrutura bonita, rituais confortáveis, roupas especiais e discursos ensaiados. No entanto, faltam as turbinas ligadas: o poder do Espírito Santo e a transformação real de vida. Muita gente passa anos "sentada no banco" de uma religião, achando que está viajando rumo ao Céu, mas continua estagnada no mesmo lugar, sem sair do chão porque nunca experimentou um relacionamento genuíno com o Deus vivo.

NÃO INDICAVA

 

O JULGAMENTO

Mais tarde, Jesus o encontrou no templo e lhe disse: Olha que já estás curado; não peques mais, para que não te suceda coisa pior.

João 5:14

Um jovem foi preso roubando nas terras reais e foi levado ao rei.

— Conte-me o que aconteceu.

— Não sou ladrão, senhor!

— As maçãs eram suas?

— Não, senhor. Eu as peguei de uma de suas macieiras.

— Mesmo sabendo que poderia receber uma sentença severa?

— Eu não tinha escolha. Minha filha estava doente, não havia comida em lugar algum.

— E valeu a pena?

— Não, senhor. Mas o que eu poderia fazer? Minha filha chorava de fome. Não há emprego, e a seca devastou tudo.

O homem fez uma pausa e, então, suplicou:

— Se me perdoar, pagarei por tudo o que tomei. Serei fiel e trabalharei da maneira que o senhor permitir.

O rei observou o jovem por alguns instantes. Percebeu que não parecia ser alguém acostumado ao roubo, mas um pai desesperado. Ainda assim, a necessidade não tornava correta sua atitude. Ele havia tomado aquilo que não lhe pertencia, e o erro precisava ser reparado.

— Que seja calculado o valor daquilo que foi roubado. Você será levado às minas e trabalhará até pagar sua dívida. Nem um dia a mais.

O jovem baixou a cabeça, aguardando o restante da sentença.

— Durante esse período, sua família receberá uma porção diária de alimentos, que também lhe será cobrado.

O rei fez uma breve pausa e continuou:

— Quando sua dívida estiver paga, você será posto em liberdade e poderá trabalhar a meu serviço.

O jovem ergueu os olhos, surpreso.

— Farei tudo o que estiver ao meu alcance, meu senhor.

— Espero que sim — respondeu o rei. — Pois lhe darei a oportunidade de reparar seu erro e recomeçar. Não desperdice essa oportunidade.

Assim também somos nós. Muitas vezes, longe de Deus e de seus ensinos, nós nos comportamos muito mal, falhamos e tomamos caminhos errados. Mas o nosso Deus é um Pai de amor que sempre está disposto a nos perdoar e nos oferecer uma segunda chance.

SENTENÇA DE MORTE

 

EM CASA

Imagine um soldado no front de uma guerra implacável. Ele passa longas horas sem dormir, marchando com as botas afundadas na lama, sob o eco constante de explosões, tiros e alarmes. Naquele cenário extremo, o medo assombra a mente e o cansaço consome o corpo. Há dias tão escuros em que ele chega a pensar que não verá o sol nascer, ou que simplesmente não terá forças para suportar o próximo ataque.

No entanto, a guerra finalmente acaba. Ao receber a notícia de que o tratado de paz foi assinado, seu coração vibra: a promessa da paz agora é uma realidade.

Dias depois, os sobreviventes iniciam a longa jornada de volta. A viagem é demorada, mas o coração daquele soldado reluz de felicidade a cada quilômetro que o aproxima de sua pátria. Ainda assim, nada se compara ao momento exato em que ele pisa em sua terra natal, deixando definitivamente para trás o front de batalha, os gritos de dor e o som barulhento da morte.

Ao cruzar a porta de casa, o alívio é indescritível. Ele finalmente pode tirar a farda suja, rígida e pesada. Deita-se em sua própria cama e, fechar os olhos, desfruta do silêncio perfeito da paz e do som acolhedor de sua família. Ele não precisa mais vigiar, pois a guerra finalmente chegou ao fim.

Assim é a nossa vida terrena! Como cristãos, vivemos em um constante campo de batalha. Enfrentamos lutas diárias, aflições físicas, combates espirituais, cansaço, dores e vigílias que parecem não ter fim. Mas o Céu é o nosso retorno para casa. É o momento em que o Senhor dará o "toque de recolher" definitivo para os Seus filhos.

Lá, nós seremos despidos da armadura pesada da carne e receberemos o verdadeiro descanso eterno. Entraremos em um lugar onde nunca mais haverá guerras espirituais, tentações, lágrimas ou fadiga — porque a vitória final já foi conquistada por Jesus na cruz!

Fandermiler Freitas

DESCANSO

 

NEM TUDO QUE EU QUERO, EU POSSO!

Um Cristão quer abrir uma pequena livraria para vender Bíblias e livros de estudo bíblico em seu bairro. Falta o dinheiro para comprar as mercadorias e pagar os primeiros meses de aluguel. Ele ora a Deus fervorosamente para Deus “abrir essa porta”.

Uma irmã quer começar uma obra de ajuda a crianças carentes num bairro perto do prédio da igreja. A liderança da igreja não a considera apta para esta obra, mas não tem outra pessoa que queira se envolver. Ela pede a Deus que Ele mude os corações dos líderes. Ela aguarda ansiosamente o dia em que vai começar a ajudar as crianças.

Outra irmã quer casar e ser missionária em Rondônia. Ela tem certeza que é a vontade de Deus e ora com plena convicção de que Deus vai conceder este pedido.

Todos estes discípulos são encorajados pelos irmãos próximos a eles. Em orações e bilhetes, em palavras e abraços, todos recebem o apoio de seus irmãos. E todos são fortalecidos com as palavras de Paulo – “tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13).

E não é isso mesmo que Paulo quis dizer? Ele não estava dizendo que, em tudo de bom que queremos fazer, Deus vai nos dar a força, a sabedoria, ou até os recursos financeiros necessários? É claro que deve ser algo segundo a vontade de Deus. Certamente não deve ser por motivos egoístas. Mas, se for algo de bom, para evangelizar, para edificar a igreja, para servir os outros, Deus promete nos dar tudo que precisamos. Não é isso que Paulo quis dizer?

Não. Não foi bem isso. Sabemos que não foi bem isso que Paulo quis dizer porque nos versículos antes e depois deste, o assunto que Paulo trata não tem nada a ver com obras ou realizações – o que está mais em pauta é a sobrevivência. Antes e depois Paulo fala de como aprendeu a ficar contente em situações diversas e adversas.

Paulo fala de como aprendeu a viver em “pobreza” (v. 11), “fartura e fome” e “abundância e escassez” (v. 12). Depois ele expressa a gratidão dele pela igreja de Filipos que o ajudara com suas “necessidades” (v. 16). Paulo não está relatando grandes conquistas e realizações. Ele está falando de como Deus lhe deu força para enfrentar algumas das situações mais difíceis da sua vida. Não devemos esquecer que quando Paulo escreveu estas palavras ele estava em cadeias (1:13,17), prisioneiro de um império brutal e autoritário.

A maior conquista que Deus deu a Paulo não foi algo que Deus fez por meio dele. Foi algo que Deus fez por dentro dele. O que chamou a atenção de Paulo não foi como Deus moveu montanhas por meio de suas orações, mas como Deus mudou seu coração por meio de Cristo habitando dentro dele.

Quanto a grandes conquistas ou respostas a oração, Paulo de fato havia visto como nem sempre Deus faz o que pedimos, mesmo quando é algo bom e para os outros. A Paulo, um homem de fé sincera e poderosa, foi negado algo bom e desejável que pediu ao Senhor – uma cura. Em 2 Coríntios 12:8-9 vimos que, apesar de toda sua fé e amor ao Senhor, Paulo não recebeu o que queria. Tudo posso naquele que me fortalece? Sim, se realmente for da vontade de Deus. 

Dennis Downing

CONFIANÇA

 

QUAL O CAMINHO DEVEMOS SEGUIR?

Eu amo os que me amam; os que me procuram me acham

Provérbios 8:17

Um homem, querendo zombar de uma jovem cristã, perguntou: "Que caminho devo tomar para encontrar Deus?" A jovem respondeu com simplicidade e segurança: "Aqui temos três ruas, uma vai para a direita, outra para a esquerda e outra vai em frente. Siga qualquer das três e nunca se desvie. Se quer encontrar o Senhor, você encontrará."

O grande problema de todos nós é buscar Deus aqui e ali. Se nos informam que há um grande movimento em um determinado lugar, logo corremos para lá. Se alguém nos sussurra que o melhor lugar é do outro lado, logo deixamos o lugar onde estamos e nos apressamos a seguir a nova informação. Se ali encontramos um amigo que nos afirma que o verdadeiro profeta está mais adiante... lá vamos nós, mais uma vez. Corremos e não encontramos nada. Ficamos cansados e cheios de frustração. Logo desanimamos e desistimos de encontrar o Deus que tanto desejamos achar.

Se o nosso coração é sincero e ansiamos por estar no altar do Senhor, Ele mesmo nos mostrará o caminho e nunca nos perderemos dele. Seu amor nos orienta, Seu Espírito nos unge, Sua Palavra nos edifica, Sua alegria nos fortalece, Suas bênçãos nos acompanham em toda a trajetória.

Em qualquer direção que estejamos seguindo, se verdadeiramente buscamos o nosso Pai, certamente o encontraremos e, junto com Ele, a nossa tão sonhada felicidade.

Paulo Barbosa

PREFERÊNCIAS

 

ÍDOLOS NO CORAÇÃO - EZEQUIEL 14:3

Uma missionária disse que quando ela deixou seu país de origem para ir aos campos missionários, marchou preocupada pelo materialismo que ela viu entre seus compatriotas. Nunca passou por sua mente que ela própria poderia ser materialista. Afinal, eles não deixaram quase tudo para ir morar em um lugar onde teriam muito poucas comodidades?

Ela pensava que o materialismo não poderia tocá-los. 

No entanto, pouco a pouco começaram a aparecer em seu coração sentimentos de descontentamento. Logo depois ela estava desejando coisas agradáveis e confortáveis em seu coração e alimentando secretos ressentimentos por não as ter. Um dia o Espírito Santo abriu seus olhos para um conhecimento perturbador: o materialismo não é simplesmente possuir coisas; também pode ser desejá-las de tal maneira que isso o perturbe. Ela percebeu que o materialismo também morava nela e que ela permitira que ele se tornasse um ídolo em seu coração. Quando ela se arrependeu daquele pecado sutil, Deus voltou a recuperar o lugar que lhe pertencia no coração da missionária. Ela se encontrou então cheia de profundo contentamento não baseado em coisas, mas nEle.

No tempo do profeta Ezequiel, Deus lidou com esse tipo de idolatria no coração. Devemos, pois, nos livrar de tudo o que nos impede de ter nosso contentamento apenas em Deus. Assim cumpriremos sem embaraços nossa missão.

 José Luis Martínez

503 Ilustraciones Escogidas

ARROGANTES

NEGLIGÊNCIA DO CULTIVADOR