POR ISSO, NÃO DESANIMAMOS

Por isso, não desanimamos. Embora exteriormente nos desgastemos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia.

2 Coríntios 4.16

A dor é um fator inevitável neste mundo. Não há caminho que nos torne imunes ao seu toque. Alguns caminhos podem até nos levar para mais longe dela, mas nenhum nos tornará completamente livres de suas marcas. Mesmo no paraíso, houve uma serpente tentando o ser humano a viver uma aventura que resultou em dor e tristeza.

Jesus mesmo nos disse: “No mundo tereis aflições” (Jo 16.33). Se, mesmo caminhando segundo os ensinamentos do Mestre, ainda seremos submetidos à angústia, à ansiedade, à inquietação e ao desassossego, o que devemos fazer?

A resposta de Jesus é clara: “Tende bom ânimo!”

O problema não são apenas as aflições, mas o nosso comportamento diante delas: diante da dor, da perseguição, da traição, da ingratidão e da mentira.

Jesus não disse que deveríamos nos abater, acovardar, fraquejar ou nos desencorajar. Não disse que o desânimo e a apatia deveriam dominar os nossos dias ou o nosso coração. Ele disse: “Tende bom ânimo!”

É a falta de ânimo que, muitas vezes, destrói aquilo que ainda poderia ser reconstruído.

O segredo do Mestre para enfrentarmos os momentos difíceis é o ânimo: a coragem para levantar depois de cada queda; a esperança para continuar depois de cada perda; a fé para permanecer quando não conseguimos compreender; e a renovação do amor depois de cada ingratidão.

As aflições podem desgastar o nosso exterior, mas não precisam destruir o nosso interior.

Enquanto o corpo sente o peso dos dias, Deus pode renovar a alma. Enquanto as circunstâncias nos ferem, a graça pode nos fortalecer. Enquanto o mundo nos apresenta motivos para desanimar, Cristo nos lembra:

“Tende bom ânimo!"

Por isso, não desanimamos.

Não porque a dor deixou de existir, mas porque Cristo continua conosco dentro dela.

E, dia após dia, enquanto exteriormente nos desgastamos, interiormente somos renovados.

Fandermiler Freitas

SEM FUGA

 

O INIMIGO QUE ALIMENTAMOS

Um velho sábio estava sentado à beira de uma fogueira, conversando com o seu neto. O jovem havia passado por um dia difícil, cheio de sentimentos de raiva, inveja e orgulho, e não conseguia entender por que era tão difícil fazer a coisa certa.

O avô, olhando para as chamas, explicou:

— Meu filho, dentro de cada um de nós existe uma batalha terrível entre dois lobos. Essa luta acontece todos os dias, a cada minuto, no recesso do nosso próprio coração.

O jovem prestou atenção, e o idoso continuou:

— Um dos lobos é mau. Ele representa o nosso orgulho, a nossa vaidade, a inveja, a ganância, o egoísmo, a autopiedade e a rebeldia. Ele quer nos destruir e afastar de tudo o que é puro. O outro lobo é bom. Ele representa a paz, o amor, a esperança, a humildade, a generosidade, a verdade, a compaixão e a obediência.

O neto pensou sobre aquelas palavras por um momento, olhou para o avô e perguntou com o coração apertado:

— Mas, avô... no final das contas, qual dos dois lobos vence a batalha?

O velho mestre sorriu calmamente e respondeu:

— Aquele que você alimentar.

Gálatas 5:17: "Porque a carne milita contra o Espírito, e o Espírito, contra a carne, porque são opostos entre si". O nosso maior inimigo não está do lado de fora; ele habita na nossa velha natureza (a carne).

MEDO

CONFIANDO DEMAIS

Na aviação, existe um perigo temido até pelos pilotos mais experientes chamado desorientação espacial. Isso acontece quando um avião entra em uma densa cortina de nuvens ou voa à noite sobre o oceano, perdendo completamente a visibilidade da linha do horizonte.

Sem uma referência visual externa, o cérebro humano começa a pregar peças. O ouvido interno, responsável pelo nosso equilíbrio, envia sinais distorcidos. Se o avião fizer uma curva suave e prolongada, o piloto pode sentir convictamente que está voando em linha reta. Se o avião começar a cair de bico, o corpo do piloto pode enviar a sensação nítida de que ele está subindo.

Houve um caso trágico em que um piloto experiente entrou em uma tempestade. Seus sentidos insistiam que o avião estava subindo rápido demais. Confiando no que sentia, ele empurrou o manche para frente para descer. O copiloto olhou para os instrumentos no painel e gritou: "Estamos caindo! Puxe para cima!". Mas o piloto, tomado pela certeza de suas próprias sensações, ignorou os instrumentos e o colega. Ele confundiu a ilusão da sua mente com a realidade, mantendo o comando errado até que a aeronave colidisse com o solo. Ele tinha certeza absoluta de que estava fazendo o certo, baseado no que sentia.

Os Nossos Sentimentos não são a Voz de Deus: Muitas vezes tomamos decisões erradas porque dizemos: "Mas eu senti uma paz tão grande no coração ao fazer isso...". O coração humano é enganoso (Jeremias 17:9). Assim como o piloto na tempestade, as nossas emoções, medos e desejos carnais criam "ilusões espirituais" que confundimos com a voz de Deus.

Por isso, a leitura da Bíblia é fundamental para compreendermos se Deus de fato nos fala ou só são os nossos sentidos e emoções.

CONFUSÃO

 

A PORTA DA VIDA ABUNDANTE

"Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, será salvo; entrará e sairá, e achará pastagens"

João 10:9

Certo estudioso das Sagradas Escrituras, do século XIX, em visita à Terra Santa, deparou-se, em certo momento, com um pastor e suas ovelhas. Começaram a conversar sobre o trabalho de pastorear ovelhas e o homem mostrou-lhe o aprisco para onde as ovelhas eram levadas à noite. Consistia de quatro paredes com uma entrada. O estudioso perguntou ao pastor: "É para este lugar que as ovelhas vão todas as noites?" "Sim," disse o pastor, "e lá elas estão perfeitamente seguras."

"Mas não existe nenhuma porta," disse o visitante. "Eu sou a porta," completou o pastor. Ele não era um homem Cristão e não estava falando na linguagem do Novo Testamento. Ele estava falando do ponto de vista do pastor árabe. O estudioso fez ainda outra pergunta: "O que você quer dizer com eu sou a porta?" "Quando escurece e as ovelhas estão do lado de dentro, " disse o pastor, "eu deito exatamente naquele espaço aberto e nenhuma ovelha consegue sair a não ser por cima de mim e nenhum lobo consegue entrar a não ser que cruze o meu corpo. Eu sou a porta."

Existem, em nossa existência, muitas portas por onde passamos e construímos a história de nossas vidas. Todos almejam encontrar uma porta aberta para um bom estudo, para um emprego estável e promissor, para o sucesso na vida financeira, para um casamento que lhes garanta a felicidade e muitas outras.

Mas a porta mais importante que podemos atravessar é a porta da salvação. Jesus Cristo é essa Porta e quando entramos por ela encontramos vida e vida com abundância. A experiência de um encontro com o Senhor abre para nós todas as outras portas. O amor que recebemos de Deus e a fé que norteará cada um de nossos passos nos encherá de confiança e poderemos descansar tranquilos. Jesus Cristo, a Porta da vida abundante, nos protegerá contra as ciladas do mal e encherá nossos corações de paz mesmo que os perigos estejam ao nosso redor.

Entre por essa porta e sua vida mudará completamente.

Paulo Roberto Barbosa

MINHA ESPERANÇA

 

A VIDA NA TERRA PROMETIDA

Não é um território físico, é uma realidade espiritual. Não é propriedade, mas um estado da mente e do coração. Escritura o chama de uma vida na qual “somos mais que vencedores por meio de Cristo que nos ama” (Romanos 8:37).

Paulo descreve como uma vida na qual “nós não desanimamos” (2 Coríntios 4:16). Uma vida na qual a nossa alegria “transborda em todas as tribulações” (2 Coríntios 7:4). No plano de Deus, na terra prometida de Deus, nós ganhamos mais do que perdemos; perdoamos tão rápido quando somos ofendidos; e damos tão abundantemente quanto recebemos. Podemos tropeçar, mas não entramos em colapso. Podemos lutar, mas desafiamos o desespero. Vangloriamos somente em Cristo, confiamos somente em Deus, e dependemos inteiramente no poder dEle. Gozamos de fruto abundante e fé crescente. Vivemos a vida prometida!

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “The Promised Land Life”

AMAR E LUTAR

 

SEGUINDO O LÍDER ERRADO

Existe uma espécie de lagarta chamada Lagarta Processionária. Elas recebem esse nome porque têm o hábito de caminhar em uma fila indiana perfeita, uma colada na outra, imitando exatamente os passos da lagarta que está à sua frente. Elas se guiam por um instinto cego de imitação. 

O cientista francês Jean-Henri Fabre realizou um experimento famoso com essas lagartas. Ele pegou um grupo delas e as colocou na borda circular de um grande vaso de plantas. Ele conseguiu alinhar as lagartas de modo que a primeira ficasse colada na traseira da última, formando um círculo perfeito e contínuo. No centro desse vaso, a poucos centímetros delas, o cientista colocou uma grande quantidade de folhas frescas — o alimento favorito delas. 

O círculo começou a se mover. A primeira lagarta andava, e a segunda a seguia por puro instinto de imitação. A terceira seguia a segunda, a quarta seguia a terceira, e assim por diante. Nenhuma delas olhava para o lado. Nenhuma questionava para onde estavam indo. Cada uma simplesmente confiava no exemplo daquela que estava à sua frente. 

Os minutos viraram horas. As horas viraram dias. As lagartas andaram em círculos por sete dias seguidos. Elas ignoravam a comida que estava bem ao lado delas. Exaustas, famintas e desidratadas, as lagartas começaram a morrer uma a uma, caindo do vaso. Elas caminharam até a morte simplesmente porque seguiram cegamente o mau exemplo da líder da fila, que também não sabia para onde estava indo.

PERTO DO FIM

 

O DIA EM QUE O MONSTROU CHOROU

Em novembro de 2003, o tribunal de Seattle, nos Estados Unidos, estava lotado. Diante do juiz estava sentado Gary Ridgway, conhecido como o "Assassino de Green River". Ele havia acabado de ser condenado pelo assassinato de 49 mulheres, sendo considerado um dos maiores assassinos em série da história americana.

Durante horas, os familiares das vítimas subiram ao púlpito do tribunal para dar seus depoimentos. Consumidos pela dor e pela revolta, muitos olhavam para o assassino e gritavam palavras de ódio, desejando que ele queimasse no inferno ou sofresse uma morte terrível. Diante de toda aquela fúria e desprezo, Gary Ridgway permanecia completamente imóvel. Seu rosto era frio, cínico e indiferente. Ele parecia uma estátua de pedra, imune ao sofrimento humano.

Foi então que um senhor idoso, de cabelos brancos e suspensórios coloridos, chamado Robert Rule, aproximou-se do microfone. Ele era o pai de Linda Jane Rule, uma jovem de 16 anos que havia sido tirada dele de forma brutal por aquele assassino.

A expectativa era de que mais um grito de revolta ecoasse na sala. Mas Robert Rule respirou fundo, olhou nos olhos do criminoso e disse:

“Senhor Ridgway... há pessoas aqui que odeiam o senhor. Eu não sou uma delas. O senhor tornou muito difícil viver de acordo com aquilo em que acredito, mas o que eu creio é no que Deus diz para fazermos: e isso é perdoar. Deus não nos manda perdoar apenas algumas pessoas; Ele diz para perdoarmos a todos. Portanto, o senhor está perdoado.”

Naquele exato instante, algo inacreditável aconteceu. A armadura do monstro se despedaçou. Pela primeira vez em todo o julgamento, Gary Ridgway piscou repetidamente, seu lábio tremeu e lágrimas pesadas começaram a descer pelo seu rosto. O ódio e as maldições da multidão não haviam conseguido tocá-lo, mas o peso daquele perdão bíblico e imerecido quebrou o seu coração de pedra.

FÉ EM AÇÃO

 

ALIMENTO ABUNDANTE

"E tu, sê uma bênção"

Gênesis 12:2

Conta-se a história de uma pequena aldeia de pescadores onde, por muitos anos, um bando de gaivotas se alimentava das sobras que os pescadores deixavam. Tudo estava excelente para as gaivotas do mar até que a pesca se mostrou escassa e os pescadores se mudaram para um outro local, onde o peixe era mais abundante. As gaivotas não seguiram os pescadores e, porque estavam acostumadas a viver daquilo que eles lhes davam, sem jamais ter aprendido a alimentar-se por si mesmas, acabaram morrendo todas.

Os cristãos que se alimentam apenas do que os outros ensinam são como essas tolas gaivotas do mar. Vivem na dependência de terceiros, correndo para aqui e para ali em busca de uma bênção que os sustente em determinadas situações.

Se o irmão fulano mudou-se para outra cidade e se a irmã siclana partiu para o Senhor, vêem-se desamparados, desprotegidos, sem saber o que fazer. Perdem o ânimo, afastam-se da igreja, não encontram forças para vencer as lutas da vida e acabam morrendo espiritualmente.

Precisamos, como filhos do Deus vivo, aprender a buscar o nosso alimento diretamente na fonte, aos pés do nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Ele tem tudo de que necessitamos, tem a Palavra certa na ocasião certa, tem a paz quando nosso mundo está envolto em aflição, tem a orientação perfeita quando estamos confusos, tem a força para vencermos as batalhas, tem a motivação que não encontramos quando tudo parece perdido.

Não podemos viver dependendo de bênçãos de terceiros. Pelo contrário, precisamos ser, nós mesmos, uma bênção nas mãos de Deus. Reunimo-nos com os irmãos não apenas na expectativa de receber algo, mas na alegria de poder compartilhar também aquilo que temos experimentado.

No Senhor você tem alimento abundante para toda a sua vida aqui no mundo e por toda a Eternidade.

Paulo Roberto Barbosa

UM FRACASSO DE SUCESSO

 

UM RESGATE PARA MUITOS

Mateus 20:28 diz sobre Jesus: “O Filho do Homem não veio para ser servido. Ele veio para servir aos outros e dar a vida em resgate por muitos”.

Quando menino, li uma fábula russa sobre um mestre e um servo que partiram em uma jornada. Antes de chegarem ao destino, foram pegos por uma nevasca e perderam a direção. Quando foram encontrados, o mestre estava congelado até a morte, de bruços na neve. Quando o levantaram, encontraram o servo frio, mas vivo. O mestre havia se colocado voluntariamente por cima do servo para que o servo pudesse viver.

Jesus fez o mesmo por você. Jesus usa uma coroa soberana, mas carrega um coração de pai. O Rei que sofre pelo camponês, o Mestre que se sacrifica pelo servo. Ele é o Filho do Homem que veio para servir e dar a vida em resgate por você.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “A Ransom for Many”

O PREÇO QUE FOI PAGO

UM ATO DE NOBREZA

Quase todo mundo conhece “Os Três Tenores”, Luciano Pavarotti, Plácido Domingo e José Carreras. Com sua arte abrilhantaram diversos eventos, até mesmo uma Copa do Mundo de Futebol!

Há uma história surpreendente sobre dois deles, Plácido Domingo e José Carreras, que não deve ser esquecida. Plácido Domingo é Madrileño e José Carreras, Catalão. Ambos são espanhóis, mas de regiões rivais, pois os Catalães lutam por independência, desejando ter nacionalidade própria. Carreras e Plácido não conseguiram ficar imunes ao conflito político e, em 1984, romperam seu relacionamento.

Muito requisitados em todas as partes do mundo, ambos faziam constar em seus contratos que só se apresentariam em determinado show se o outro não fosse convidado!

Porém, em 1987, Carreras ganhou um inimigo muito mais implacável, a leucemia!

Sua luta contra o câncer foi sofrida e persistente. Submeteu-se a vários tratamentos, que o obrigava a viajar uma vez por mês aos Estados Unidos. Nestas condições, sem poder trabalhar, os altos custos das viagens e do tratamento rapidamente minguaram suas finanças.

Quando não tinha mais condições financeiras, tomou conhecimento de uma fundação existente em Madrid com a finalidade única de apoiar o tratamento de leucêmicos, a Fundación Hermosa, que o ajudou a vencer a doença e voltar a cantar!

Recuperado, decidiu associar-se àquela fundação. No entanto, para sua surpresa, ao ler o estatuto, descobriu que o fundador e maior colaborador da Fundación Hermosa era Plácido Domingo!

Descobriu, ainda, que o mesmo criara a entidade em princípio para atendê-lo e se mantivera no anonimato para não constrangê-lo a ter que aceitar auxílio de um adversário.

O momento mais lindo e comovente desta história foi o reencontro. Numa apresentação de Plácido, em Madrid, inesperadamente Carreras interrompe o evento e, humildemente, ajoelha-se aos seus pés, pede desculpas e agradece-o em público. Plácido levanta-o, e com um forte abraço, os dois selam, naquele instante, o início de uma grande amizade!

Um repórter, numa entrevista, perguntou a Plácido Domingo por que criara a Fundación Hermosa para beneficiar um “inimigo”. Sua resposta foi curta e definitiva: “Por que uma voz como essa não se pode perder…”

Artigo de Rubens Nunes de Andrade

SEM AMIGOS

 

FRAGMENTOS

a ele e a Aoliabe, o filho de Aisamaque, da tribo de Dã. Encheu-os de sabedoria do coração, para fazer toda a obra de mestre, até a mais engenhosa, e a do gravador, em azul, e em púrpura, em carmesim, e em linho fino, e do tecelão; fazendo toda a obra, e criando invenções.

Êxodo 30.34-35

Faz alguns anos trabalhava na Itália um grande artista em mosaicos. Ele tinha um jovem aprendiz que limpava e varria o estúdio. O rapaz notou quantos cacos de vidro e pedra eram atirados ao chão e varridos para o lixo, e pediu ao seu mestre permissão para recolhê-los. Alguns meses mais tarde o mestre surpreendeu-se ao ver, escondida num depósito, uma bela obra de mosaico, executada pelo rapaz com os fragmentos atirados fora.

Assim devemos nós ajuntar os fragmentos de nosso tempo, conhecimento, oportunidades etc., e reuni-los num mosaico vivo de utilidade para outros e para glória de Cristo.

EXIGE MUITO DE TI

O MAPA REJEITADO

Havia um homem que encontrou um mapa. Ao ler as instruções, ele não concordou com quase nada do que estava escrito. Para completar, os seus companheiros de viagem também desdenhavam das marcações. Achando aquelas direções ultrapassadas e cheias de inverdades, ele guardou o mapa e resolveu seguir seus próprios instintos e os conselhos dos amigos.

Por causa dessa escolha, o grupo se perdeu muitas vezes em trilhas perigosas. Ao longo da jornada, cruzaram com cidades, povos e destinos que pareciam atraentes, mas que só lhes causaram mal e tiraram a paz.

Um dia, ferido e exausto, o homem se lembrou do mapa. Mesmo ouvindo a zombaria dos amigos, ele tomou uma decisão: escolheu seguir o que estava escrito e abandonou o grupo. Por um tempo, ele caminhou completamente sozinho, até que finalmente encontrou um lugar acolhedor. Ali, pôde tratar suas feridas, descansar e recuperar as forças para continuar a viagem.

Quantos de nós também já não viveram assim? Desprezamos a Bíblia para seguir os conselhos do mundo, até compreendermos, pela dor, que longe de Deus nada nos fará felizes. É nesse momento de exaustão que decidimos voltar — assim como o Filho Pródigo —, deixando o grupo para trás, reconhecendo o nosso erro e pedindo perdão ao Pai.

Fandermiler Freitas

SEGURANÇA

 

BURACOS NA ESCURIDÃO

Robert Louis Stevenson tem um conto em que fala de um garoto que certa vez olhou pela a janela de sua casa ao entardecer. De repente, ele viu o homem encarregado de acender as luzes de gás da rua chegando e, enquanto o mesmo se movia pela rua, as acendia. 

Surpreso, o menino correu para sua mãe e disse: "Mãe, mãe, do lado de fora da rua há um homem que está fazendo buracos na escuridão". Assim o menino viu as coisas, e esse era seu conceito de luz e escuridão. 

Qual é o seu conceito do evangelho e o que você faz com ele? Você acha que proclamá-lo é como abrir buracos no escuro? Você abre buracos no escuro?

 José Luiz Martínez - 503 Ilustraciones Escogidas

A ARTE DE ESCUTAR

NÃO É OBRIGATÓRIO

 

AS DÚVIDAS DE TOMÉ

Uma lenda dos primeiros séculos de nossa era, diz que Tomé, tempos depois da ascensão de Jesus, voltou a ter dúvidas. Precisando de ajuda, foi procurar outros discípulos. Mas Paulo estava ocupado em refutar alguns ensinos dos helenistas e não pôde atendê-lo. Filipe estava preocupado em escrever uma longa carta ao ministro da rainha dos Etíopes e também não pode atendê-lo. Pedro, por sua vez, tinha partido para Cesaréia a fim de pregar ali o Evangelho. Ninguém pôde ajudar a Tomé. Um tanto desesperado, Tomé resolveu ir a Jope procurar Dorcas, cuja fama de devoção e fé, todos conheciam. Mas Dorcas também estava tão ocupada em trabalhos de costura para socorrer aos pobres, que também não lhe pôde dar atenção. Tomé, então, voltou para casa e no caminho refletiu que ele era o único a ter dúvidas porque estava sem fazer nada. Os outros, imersos em seus trabalhos, nem tinham tempo para alimentar dúvidas. A lenda termina dizendo que Tomé caiu em si e tratou de realizar um velho projeto: a evangelização dos partas. Nunca mais teve dúvidas.

DUVIDA E INVESTIGA

NÃO SE DEIXE ENGANAR

 [O diabo] é mentiroso e pai da mentira. 

João 8:44

A mosca de lanterna manchada é um lindo inseto com asas externas salpicadas e manchas vermelhas nas asas internas que piscam ao voar. Sua beleza é enganadora, e foi visto pela primeira vez nos EUA em 2014. Considerado invasor que tem potencial para prejudicar o meio ambiente e a economia. Ela “come as entranhas de praticamente qualquer planta lenhosa”, incluindo cerejas e outras árvores frutíferas. Deixa uma gosma pegajosa que provoca o mofo, mata completamente as árvores ou as deixa com pouca energia para produzir frutos.

Aprendemos sobre um tipo diferente de ameaça na história de Adão e Eva. A serpente, Satanás, enganou o casal e os fez desobedecerem a Deus e comerem o fruto proibido, dizendo-lhes que, como Deus, “conheceriam o bem e o mal” (Gênesis 3:1-7). Mas por que ouvir a serpente? Suas palavras sozinhas atraíram Eva ou havia também algo atraente na serpente? As Escrituras afirmam que Satanás foi “modelo de perfeição” (Ezequiel 28:12). No entanto, Satanás caiu pela mesma tentação com que atraiu Eva: “serei como o Altíssimo” (Isaías 14:14; Ezequiel 28:9).

Qualquer beleza que Satanás tenha agora é usada para enganar (Gênesis 3:1; João 8:44; 2 Coríntios 11:14). Assim como ele caiu, ele tenta derrubar os outros ou impedi-los de crescer. Mas temos alguém muito mais poderoso ao nosso lado! Podemos correr para Jesus, nosso maravilhoso Salvador.

Por:  Alyson Kieda

Fonte: https://paodiario.org

O SABOR DO PECADO

UMA PRIORIDADE

Terantius, capitão do exército de Adriano, apresentou ao imperador romano uma petição, na qual solicitava permissão para os cristãos construírem um templo. Adriano rasgou o documento em pedaços, atirou-o ao chão e disse a Terantius que seria melhor que pedisse alguma coisa em seu próprio beneficio e seria atendido imediatamente.

Terantius humildemente recolheu os pedaços de sua petição e, com dignidade, falou ao imperador: "Se eu não tenho o direito de ser ouvido quanto à causa do meu Deus, então nada quero pedir em meu favor".

Fonte: http://recursoshomiletica.blogspot.com.br/

NAS MÃOS DE DEUS

 

UM DEBATE SOBRE A CONTRIBUIÇÃO

Dois cristãos discutiam acerca da contribuição. Um deles defendia o dever e o privilégio de contribuir e agir em favor da fé e adicionava argumentos a favor de sua tese. O outro discordava e lembrava que não somos salvos pelas obras, e sim, pela fé. E apresentou um argumento real: “O ladrão que se converteu na cruz não contribuiu e se salvou”. Ao que o outro respondeu:

— Há uma diferença entre você e ele: ele era um ladrão que estava morrendo, você é um ladrão que está vivo....

 1002 Ilustrações para Sermões

CORPO E ALMA

A TORTA DE AMORAS

Havia em uma pequena comunidade uma mulher muito simples, uma cozinheira de mãos cheias, que amava profundamente a Deus. Em um domingo de gratidão na igreja, todos traziam suas ofertas, mas ela não tinha um único centavo no bolso. Constrangida, mas movida por um desejo ardente de servir, ela procurou o pastor após o culto e disse: 

— "Pastor, eu não tenho dinheiro para ofertar, mas eu sei cozinhar. Eu gostaria de cozinhar algo para o senhor e sua família nesta semana como minha oferta de amor." 

O pastor, olhando para a dispensa quase vazia da igreja e da sua própria casa, sorriu com tristeza e respondeu:

— "Minha irmã, eu agradeço muito o seu carinho. Mas a verdade é que nós não temos quase nada... tudo o que me resta na dispensa é um pouco de farinha.

"A mulher não se deixou abalar. Com um brilho nos olhos, ela respondeu com fé:

— "Não tem problema, pastor! A gente sempre pode tentar fazer alguma coisa extraordinária com o pouco que temos."

Ela pegou aquela farinha e foi até o quintal. Olhou ao redor e viu um pé de amoras carregado; colheu as frutas mais maduras. No galinheiro, conseguiu encontrar dois ovos. Procurou um pouco mais e achou um resto de açúcar e uma colher de manteiga. Com aqueles ingredientes isolados, ninguém daria nada por aquela receita.

Uma hora depois, a cozinheira bateu na porta da casa do pastor. Quando ele abriu, o aroma invadiu a casa. Nas mãos daquela mulher estava uma linda, dourada e apetitosa torta de amoras, digna das melhores confeitarias.

O pastor, boquiaberto e com os olhos marejados, olhou para os poucos ingredientes que tinha e perguntou:

— "Minha irmã, como você conseguiu fazer uma maravilha dessas com tão pouco?!"

Ela sorriu e deu a resposta que resume o segredo do Reino de Deus:

— "Pastor, quando a gente faz uma coisa de todo o coração, nós somos capazes de fazer grandes coisas."

Fandermiler Freitas

COM TODO CORAÇÃO

 

ESTAMOS CANSADOS

Estamos cansados. Cansado de relacionamentos que não funcionam ou carreiras que não satisfazem ou corpos que se recusam uma cura. Cansado de tantas idas ao cemitério, terapeuta ou “happy hours” que são tudo menos felizes. Nossos ombros caem. Nossas pálpebras pesam. Nós estamos cansados. Uma geração cansada.

Pode culpar o alvo de carreira tipo “alcançar a lua”. Selamos o cavalo chamado “vá buscá-los” e fazemos exatamente isso. Pode por a culpa pelo nosso cansaço na revolução da Internet. Nunca estamos desconectados. Ponha a culpa pelo nosso cansaço num orgulho peculiar que temos de uma vida sem limites. Estamos orgulhosos de nossas longas horas e voos noturnos. A consequência? Uma sociedade de exaustão.

Você está entre eles? Você não tem que ser. Jesus tem um convite para você: “Vinde a mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei” (Mateus 11:28).

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “We Are Weary”

ESCRAVO DOS DESEJOS

 

MUDANÇAS

Certo dia, caminhava quando cruzei um cortejo.

Muitos carros e pessoas seguiam em direção ao cemitério.

Mais adiante, cruzei com um caminhão de mudanças. Os carregadores levavam sofás, geladeiras, móveis e caixas para um novo lar.

Fiquei pensando naquelas duas cenas. Duas mudanças. Uma levava tudo o que alguém havia juntado durante a vida. A outra não levava nada.

Nem casa. Nem móveis. Nem dinheiro. Nem aquilo que as mãos haviam conseguido guardar. Apenas um corpo.

Então meus pensamentos se dirigiram a Jó:

“Nu saí do ventre de minha mãe e nu partirei; o Senhor o deu, o Senhor o levou; louvado seja o nome do Senhor.” — Jó 1:21

Fandermiler Freitas

CÉU

 

CONFIRME SUA RESERVA

Por isso, irmãos, procurai, com diligência cada vez maior, confirmar a vossa vocação e eleição; porquanto, procedendo assim, não tropeçareis em tempo algum.

 II S. Ped. 1:10.

Tempos atrás, um amigo meu entrou distraidamente no avião errado. Só descobriu o engano depois de ter-se ajeitado confortavelmente no assento, quando o avião estava pronto para a decolagem! Por sorte, teve tempo de sair e embarcar no avião em que devia estar.

Em 1984, Michael Lewis, estudante na Califórnia, não teve tanta sorte. Depois de uma visita de três meses à Alemanha, ele estava retornando para sua casa em Oakland, via Los Angeles. Em Los Angeles, quando um funcionário da viação aérea da Nova Zelândia anunciou o embarque para Aukland, Lewis entendeu Oakland e entrou no avião. Depois de já estar voando, Lewis descobriu o equívoco, mas era tarde para o avião retornar. Quando voltou para os Estados Unidos (nada menos que por cortesia da viação aérea da Nova Zelândia!), ele explicou que o problema era que os neo-zelandeses “falavam diferente”…

Nós sorrimos por causa do erro de Lewis. Cometer esse engano é embaraçoso, mas errar no que diz respeito ao nosso destino eterno não é nada engraçado. A Bíblia fala de pessoas que, no dia do juízo, pensarão estar “a bordo” rumo ao Céu, só para descobrir que estão chegando ao lugar errado. Lemos acerca disso em S. Mat. 25:31-46. Essas pessoas protestarão: “Senhor, Senhor! porventura, não temos nós profetizado em Teu nome, e em Teu nome não expelimos demônios, e em Teu nome não fizemos muitos milagres? Então [Cristo lhes dirá] explicitamente: Nunca vos conheci. Apartai-vos de Mim, os que praticais a iniquidade.” S. Mat. 7:22 e 23.

Você e eu podemos evitar esse engano trágico, ao confirmar agora mesmo a nossa vocação e eleição. Isso quer dizer verificar o destino e conferir nossa reserva toda vez que o Espírito de Deus nos falar ao coração. É o Espírito Santo que nos convence quando estamos no caminho errado e, apontando o certo, diz: “Este é o caminho, andai por ele.” Isaías 30:21.

Se você está sentindo o apelo do Espírito Santo ao seu coração agora mesmo, por que não verificar o destino e confirmar a sua reserva?

Autor: Autor Desconhecido

PARA TODOS

 

A LAGARTA PROCESSIONÁRIA

Se um cego guiar outro cego, ambos cairão no barranco

Mateus 15.14

As lagartas processionárias alimentam-se de flores e folhas de árvores. Movem-se em “procissões” (daí o nome), cada uma com a cabeça colada à extremidade da outra.

Jean-Henri Fabre, naturalista francês, ao estudar um grupo dessas lagartas, induziu-as a se movimentar em torno de um grande círculo.

Ele pressupunha que depois de algum tempo, as lagartas perceberiam seu caminho circular, ficariam cansadas da marcha inútil e partiriam em uma nova direção. Mas não foi o caso. Pela força do hábito, esse círculo vivo continuou a se arrastar ao redor do vaso, vez após vez, dia após dia, mantendo a mesma velocidade!

Uma porção de comida foi colocada ao lado do vaso, em plena vista das lagartas, mas fora do alcance do círculo. Mesmo assim, elas permaneceram em sua vereda por sete dias e noites – numa marcha rumo à morte.

As lagartas processionárias estavam seguindo sua experiência passada, instinto, hábito, precedência, costume, padrão normal. Mas, estavam seguindo às cegas.

Autor: Desconhecido

VOLTAR ATRÁS

O ÚLTIMO INIMIGO

Um valente percorreu a China enfrentando homens maus — nobres ou brutais — que faziam cidades inteiras sofrer.

Dizia que sua missão era devolver a paz. E, de fato, sempre vencia. Alguns adversários desistiam. Outros morriam.

Mas, depois de cada vitória, novos homens surgiam para ocupar o lugar dos derrotados. Alguns eram ainda mais cruéis.

Havia, porém, algo que ele demorou a perceber. Cada homem que matava deixava para trás irmãos e filhos sedentos de vingança.

Assim, quanto mais lutava contra o mal, mais violência encontrava pelo caminho.

Até que, um dia, compreendeu: o mal não estava apenas nos homens que enfrentava. Estava no coração humano.

Então abandonou as armas, retirou-se para uma montanha, mudou de nome e passou a viver em silêncio.

Muitos anos depois, já velho, um jovem subiu a montanha para encontrá-lo.

— Mestre, ensina-me a viver em paz.

O velho ficou em silêncio por alguns instantes. Depois respondeu:

— Só quando encontrares o Deus verdadeiro compreenderás que a verdadeira paz não começa no mundo. Começa dentro do coração.

Fandermiler Freitas

ARMA DE GUERRA

EM PAZ

 

O PIOR DOS MALES

CRUZAR OU NÃO OS MARES?

"mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria e até aos confins da terra" 

Atos 1:8

Não precisamos cruzar os mares para sermos missionários; basta que olhemos para a cruz."

Cristo é a razão da vida daqueles que almejam ser uma bênção na presença de Deus. Quando Jesus está em nossos corações, somos missionários, discípulos do Senhor, amigos do Salvador, filhos do Deus Altíssimo. Não é a distância percorrida que nos transforma em missionários, mas, o ardor pelos perdidos, o amor pelos que estão de braços estendidos, o desejo de mostrar o caminho da vida eterna para todos.

A cruz de Cristo nos estimula, nos tira da indiferença, nos enche de planos e sonhos, de fé e esperança, de alegria e empolgação. Cristo morreu para nos dar vida e vida abundante. E esta vida abundante nos conduz pelos campos do mundo, semeando paz e alegria, salvação e vida eterna.

Quem tem Cristo no coração é um missionário. Atravessando ou não os mares, subindo ou não as montanhas, caminhando debaixo do sol escaldante dos sertões ou das ruas pavimentadas das grandes cidades. Ser missionário é amar a Cristo, é amar aos homens, é doar a própria vida.

Ser cristão é ser missionário. Todos os que têm o Senhor Jesus no coração têm uma missão -- ser luz do mundo e sal da terra, ser testemunha de Cristo onde mora e por onde passa, ser uma bênção em qualquer situação ou circunstância. O cristão deve ter amor no coração e aplicar esse amor ajudando a todos que ainda não tiveram a mesma experiência de viver na presença de Deus.

Ser missionário é cruzar os mares, é não cruzar mar algum, é fazer tudo para a honra e glória do nome de Jesus.

Você tem olhado para a cruz?

Paulo Barbosa