A LÓGICA DE SER DESTEMIDO

Paulo contou aos Filipenses que viver de forma digna do Evangelho de Cristo significava não temer diante dos inimigos.

Somente deveis portar-vos dignamente conforme o Evangelho de Cristo. . . E em nada vos espanteis dos que resistem. (Fp 1.27,28).

Então ele deu a lógica de não nos espantar.

Porque a vós vos foi concedido, em relação a Cristo, não somente crer nele, como também padecer por ele. (Fp 1.29).

A lógica é esta:

Deus deu a você duas bênçãos, não apenas uma: Fé e sofrimento. Isto é o que o verso 29 diz:

Neste contexto isto significa:

Tanto a sua fé diante do sofrimento, e os seus sofrimentos são dons de Deus. Quando Paulo diz, não vos espanteis dos que resistem, ele tinha duas razões em sua mente do porquê deles não precisarem ficar assustados:

1.    Uma razão é que os oponentes estão na mão de Deus. A oposição deles é uma bênção vinda de Deus. Ele governa isto. Este é o primeiro ponto do verso 29.

2.    E a outra razão para não ficar com medo é que o seu destemor, isto é, sua fé, está também na mão de Deus. Isto também é uma bênção. Este é o outro ponto do verso 29.

Então a lógica de ser destemido diante do adversário é esta verdade dupla: Ambos o seu adversário e a sua fé diante de seu adversário são bênçãos de Deus.

Por que isto é chamado de "portar-vos dignamente conforme o evangelho de Cristo" (v. 27) ? Por que o Evangelho é a boa notícia de que o sangue do testamento infalível de Cristo obteve para todo o seu povo a soberana obra de Deus para nos dar fé e para governar nossos inimigos — sempre para nosso eterno bem.

Portanto, não tema. Seus adversários não podem fazer coisa alguma a mais do que Deus concede. E ele concederá a fé que você precisa. Estas promessas são compradas com sangue e seladas. O evangelho promete.

Silvio Dutra

FALSIDADE

GRAÇAS A UMA MOSCA

Bastantes vezes se ouve falar no meio evangélico de homens, de mulheres e até de crianças de quem o Senhor se tem servido para bênção de outros. Mas quem pensaria que Ele também pode servir-se de uma mosca, inseto tão antipático e muitas vezes até perigoso por ser portador de moléstias? 

No entanto, o nosso Deus onisciente serve-se por vezes dos meios mais insignificantes, mesmo dos que nós reputamos mais desprezíveis.

O grande evangelista do século XVIII, John Wesley, anunciava o Evangelho na cidade de Dublin, capital da Irlanda. Certo homem, católico romano fanático e intolerante de tudo quanto em religião fosse alheio à Igreja de Roma, resolveu assistir a um dos cultos dirigidos pelo célebre evangelista tão somente para ouvir os cânticos, pois apreciava muito a música.

Resolvido a nada escutar do que Wesley dissesse na sua prédica, tapava os ouvidos com os dedos sempre que não estivessem cantando. Mas, quando Deus deseja tocar numa consciência, serve-se muitas vezes de meios que nós consideramos muito estranhos. 

Assim, aconteceu que, estando o homem com os ouvidos tapados com os dedos, posou-lhe no rosto uma mosca, provocando-lhe tal comichão que precisou usar uma das mãos para tirá-la. 

Precisamente neste momento, Wesley citava palavras que no Novo Testamento se acham repetidas cinco vezes: "Quem tem ouvidos para ouvir, ouça" (Mateus 11.15;13.9,43; Marcos 4.9; Lucas 11.35).O homem, que se recusara a escutar o pregador, ficou tão impressionado que continuou a ouvir as prédicas de Wesley, enveredando, por fim, pelo caminho da salvação. E esse homem era um taberneiro de reputação duvidosa! "Ouvi e a vossa alma viverá" (Isaías 55.3).

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SEM CONFUNDIR

 

GRAÇA, GRAÇA, GRAÇA

Jacó plantou sementes de engano. Ele colheu a safra do engano. Ele enganou Esaú, enganou Isaque e foi enganado por Labão. Eu gostaria de poder dizer que ele aprendeu a lição, mas Jacó permaneceu rígido e indiferente.

Deus lhe enviou diversas mensagens. Algumas vieram em forma de bênçãos: uma chegada segura a Harã. Um rosto deslumbrante chamado Raquel. Sete anos de serviço que “pareceram-lhe apenas alguns dias por causa do amor que ele tinha por ela” (Gênesis 29:20). Não poderia Jacó ter interpretado esses presentes como indicações de que Deus estava com ele?

Outros sinais vieram na forma de fardos: a troca da noite de núpcias. Mais sete anos de muito trabalho. Jacó deveria ter olhado para cima. “Você está tentando me dizer alguma coisa, Deus?” Mas ele nunca o fez. Incrível.

Deus nunca desistiu dele. Graça. Graça. Graça.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Grace, Grace, Grace”

PARA OS CORAJOSOS

A RESSURREIÇÃO DE CRISTO E O BUDISTA

O missionário batista Allen Walker conta que, durante seus anos de serviço no Japão, ele tinha um budista de confiança, que fazia muitos trabalhos em casa. O missionário Walker lhe falou sobre Cristo e a salvação da alma. Um dia, o missionário, olhando pela janela, viu que o homem estava cavando um buraco no fundo do pátio e ao lado dele tinha um ídolo de Buda. Cortado pela curiosidade, ele perguntou:

- O que você está fazendo aí? 

E o budista respondeu:

- Vou enterrar meu deus para ver se no terceiro dia ele ressuscita, como você diz que Cristo ressuscitou. Se ele não ressuscitar, eu me torno cristão. 

Dessa maneira, o homem se convenceu do erro de sua religião e da veracidade do cristianismo.

 A. J. Kennerner/Adolfo Robleto

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RADICAL

A VINGANÇA DO AMOR

Meu nome é Dabousu. Nasci na França e durante a Segunda Guerra Mundial defendi minha Pátria nos campos de batalha.

No ano de 1944 fui feito prisioneiro pela Gestapo (polícia alemã) e fui condenado à morte. Considerando que era casado e tinha quatro filhos, não me mataram, mas fui levado a um campo de concentração e condenado à cadeia perpétua.

Depois de nove meses, pesava somente 40 quilos. Meu corpo estava coberto de chagas. Quebrei o braço direito, e, devido á falta de recursos médicos, o osso se soldou fora do lugar.

No da 24 de dezembro meus pensamentos estavam, mais do que nos outros dias, voltados para minha família. Eu estava no meio da depravação e da sujeira e, em contraste, imaginava como estariam minha esposa e filhos. Mergulhado nestes pensamentos, um policial entrou no pavilhão onde eu e os presos dormíamos. Gritou meu nome. Apresentei-me a ele e me deu ordem para segui-lo. Levou-me à casa do comandante. Guiou-me até a sala de jantar onde o comandante estava assentado perante uma mesa preparada como se fosse o banquete de um rei. Que visão maravilhosa para os meus olhos famintos! No entanto, não me ofereceu sequer as migalhas.

Deixou-me parado, fitando-o, enquanto se regalava com as várias iguarias que estavam sobre a mesa. Assim passou o tempo; ele comendo e eu olhando-o.

Certamente, o comandante sabia que eu era um cristão no Senhor Jesus Cristo e escolheu esta maneira de torturar-me. Deve ter chegado a ele a notícia de que eu falava de meu Salvador a meus companheiros. Satanás tentou-me de maneira terrível. Soavam em minha mente estas palavras: "Como é, Dabousu, continuas crendo no Salmo 23? Nele não está escrito: "O Senhor é meu Pastor, NADA ME FALTARÁ?". Naquele momento orei fervorosamente ao Senhor, ao mesmo tempo que dizia para comigo mesmo: Sim, continuo crendo no Salmo 23. Continuo crendo na Palavra de Deus".

Naquele preciso momento, um rapaz chegou trazendo uma bandeja com uma xícara de café e vários pastéis. Os pastéis pareciam bem saborosos e o comandante comia-os com muita satisfação. Voltou-se para mim e me disse: "Sr. Dabousu, sua senhora é uma excelente cozinheira. Dou-lhe os meus parabéns por seu trabalho".

Quando o comandante percebeu que eu não o entendia foi mais explícito: "Há sete meses que sua esposa está enviando-lhe periodicamente um pacote com biscoitos, pastéis, tortas e todas estas coisas que está vendo sobre a mesa. Tenho apreciado muito a comida de sua esposa".

Agora eu estava entendendo o que ele quis dizer-me. Pensei em minha querida esposa e nas crianças. Do pouco que certamente teriam para comer, abstinham-se do melhor para que eu tivesse alguma coisa para comer. E ali estava um homem enchendo seu estômago com ricos manjares à custa de minha querida família.

Mais uma vez, o diabo veio tentar-me. A voz do tentador soava em minha mente: "Odeie-o, Dabousu, aborreça-o, maldiga-o, grite, bata nele..." Eu orei fervorosamente e Deus me ajudou. Nenhum sentimento de ódio encheu meu coração, porém, eu ansiava que ele me convidasse para comer. Mesmo que não me desse nada para comer, que pelo menos deixasse pegar naqueles alimentos feitos carinhosamente pelas mãos de minha esposa. Mas o comandante egoísta e glutão comeu tudo e depois me dirigiu palavras grosseiras. Finalmente, disse-lhe: "Senhor comandante, embora o Sr. tenha tantas coisas, na realidade é pobre. Quanto a mim, sou rico, pois sou salvo pelo sangue precioso do Senhor Jesus Cristo".

Após ouvir meu testemunho, seu furor acendeu-se contra mim de tal maneira que suas palavras passaram a cair sobre mim como uma cachoeira. Mandou-me de volta para o pavilhão, junto com meus companheiros.

Quando terminou a guerra fui libertado junto com os outros prisioneiros. Daquele dia em diante me propus a descobrir o paradeiro do comandante. A maior parte dos comandantes dos campos de concentração foram mortos. Este, porém, tinha escapado usando um disfarce. Durante mais de dez anos o procurei, até que por fim consegui descobrir seu paradeiro. Fui visitá-lo, acompanhado de um pregador do Evangelho. Inicialmente, fingiu não me reconhecer.

"Eu era o número 175 no registro do campo de concentração", disse-lhe eu. "O Sr. não se lembra do dia 24 de dezembro de 1944?"

Como uma folha estremecida pelo vento, o homem começou a tremer. Sua esposa, que estava a seu lado, ficou cheia de pânico. "Veio para vingar-se?", disse-me ela com voz temerosa e fraca. Eu respondi: "Sim, vim para vingar-me". Olhou-me atemorizada.

Abaixei-me para pegar um pacote que eu tinha trazido, abri-o e apareceu uma magnífica torta feita por minha esposa. Pedi à Sra. do comandante que nos preparasse um café. Quando ficou pronto, os quatro nos assentamos à mesa.

Enquanto comíamos, os olhos do antigo comandante se encheram de lágrimas. Implorou-me que o perdoas-se. Respondi-lhe: "Ali mesmo, enquanto o Sr. me perseguia, eu o perdoei em nome do Senhor Jesus Cristo".

Um ano mais tarde, o antigo comandante juntamente com sua esposa aceitaram o Senhor Jesus como seu Salvador. Continuaram na fé e deram evidências de que tinham nascido de novo. Guiados pelo Espírito Santo, eles entenderam o amor de Deus, derramado em nosso coração. Este mesmo amor nos ajuda a obedecer as palavras do Senhor Jesus Cristo. "Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem; para que vos torneis filhos de vosso Pai celeste (Mateus 5.44-45)"

Fonte: Revista Plenitude nº 21 – Agosto/1984

QUEM SOMOS

DAR A VOLTA POR CIMA

A ficha criminal de Jacó incluía palavras como trapaceiro, enganador, falsário, vigarista, mentiroso. Ele era uma peça. E não somos todos? Tal como ele, a nossa caminhada espiritual segue um caminho tortuoso. E nos perguntamos: Deus tem um lugar para nós? Bem, a resposta através de Jacó é “sim”. Deus usa pessoas imperfeitas. Ele não nos expulsa mesmo quando merecemos.

Ele, no entanto, permite-nos colher o que plantamos. O mal retorna. Assim como o bem. Jesus resumiu o princípio da recuperação quando disse: “Com a medida que vocês usarem, ela será medida para vocês” (Mateus 7:2). Você quer que Deus derrame misericórdia sobre você com um balde? Então, use um balde para distribuir misericórdia aos outros. Você gostaria que ele usasse uma colher de chá? Bem, você entendeu. Deus nunca desiste de você.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Bounce Back”

VERDADEIRA FELICIDADE

 

AQUELE QUE VÊ

…se não fizerem como prometeram, terão pecado contra o Senhor e não escaparão das consequências.

Número 22:23

“Não!”, ouvi a voz da minha esposa quando ela entrou na cozinha. Nesse momento, o nosso labrador retriever de 40 quilos, Max, saiu correndo dali.

O pernil de cordeiro que estava muito perto da borda do balcão tinha sumido. Max o tinha comido, deixando apenas uma panela vazia. Ele tentou se esconder embaixo da cama, mas apenas a cabeça e os ombros cabiam ali. A traseira e a cauda expostas revelaram seu paradeiro quando fui procurá-lo. “Max, seu ‘pecado’ o descobrirá”, murmurei.

A frase foi emprestada de Moisés, quando ele advertiu duas tribos de Israel a serem obedientes a Deus e a cumprirem suas promessas. Ele lhes disse: “se não fizerdes assim, eis que pecastes contra o Senhor; e sabei que o vosso pecado vos há de achar” (Números 32:23 ARA). O pecado pode parecer bom por um momento, mas causa a máxima dor da separação de Deus. Moisés estava lembrando ao seu povo que Deus não perde nada. Como um escritor bíblico disse: “…Tudo está descoberto e exposto diante de seus olhos, e é a ele que prestamos contas” (Hebreus 4:13).

Embora vendo tudo isso, o nosso santo Deus nos atrai com amor para confessarmos o nosso pecado e a nos arrependermos (afastar-se do pecado) e andarmos corretamente com Ele (1 Joao 1:9). Que o sigamos em amor hoje.

Por:  James Banks

VAZIAS DE AMOR

VENCIDOS

A EFICÁCIA COMPROVADA DA LITERATURA EVANGELÍSTICA

Quão significante é a literatura na tarefa de cumprir a Grande Comissão! Patrick Johnstone, autor de Operation World, destaca que metade de todos os Cristãos no mundo testemunha que a literatura teve um papel principal em sua conversão. Ralph Winter, fundador do Centro Norte-Americano para Missões Mundiais, vai além:

“Existem duas coisas em toda a história das missões que foram absolutamente principais. A primeira, mais óbvia, é a própria Bíblia. A outra é a página impressa. Não existe absolutamente mais nada em termos de metodologia missionária que supera a importância da página impressa. Reuniões vêm e vão. Personalidades aparecem e desaparecem. Mas a página impressa continua falando.”

Frank Gaebelein, ex-editor da Christianity Today, escreveu: “Entre os recursos eternos disponíveis à Igreja, a página impressa está em primeiro lugar.”

Comentando seu trabalho entre Mulçumanos, Bob Hoskins, fundador da Life Publishers, escreveu: “Em nosso ministério, nós descobrimos que quando podíamos conseguir a Palavra de Deus na forma impressa, mesmo sem um pregador, o Espírito Santo acompanharia a palavra escrita, revelando Cristo ao trazer os Mulçumanos ao conhecimento de uma verdade salvadora.”

Lars Dunberg, o ex-presidente da Sociedade Bíblica Internacional, aconselha: “Nenhum grupo de pessoas ou nação pode ser considerado evangelizado a não ser que tenham acesso à Palavra de Deus em seu próprio idioma.”

 Cruzada Mundial de Literatura

CORAGEM

NÃO, UMA BÊNÇÃO DISFARÇADA

"e tendo chegado diante da Mísia, tentavam ir para Bitínia, mas o Espírito de Jesus não lho permitiu. Então, passando pela Mísia, desceram a Trôade. De noite apareceu a Paulo esta visão: estava ali em pé um homem da Macedônia, que lhe rogava: Passa à Macedônia e ajuda-nos. E quando ele teve esta visão, procurávamos logo partir para a Macedônia, concluindo que Deus nos havia chamado para lhes anunciarmos o evangelho" (Atos 16:7-10).

Muitas vezes, com certeza, já ouvimos, de algum amigo, a frase: "Eu espero que você consiga exatamente o que quer". Será que já paramos para refletir sobre ela? Estamos, constantemente, desejando coisas de que não necessitamos ou que não são boas para nós. "Nossos olhos são maiores do que nossos estômagos".

O "não" de Deus frequentemente é uma bênção disfarçada e pode levar a uma missão maior, como o apóstolo Paulo descobriu ao receber o chamado do homem da Macedônia.

Como reagimos ao ouvir um "não" em nossas pretensões? Fechamos o semblante? Murmuramos por mais um fracasso? Deixamos transparecer nosso mau-humor culpando a todos pela nossa frustração?

Muitas vezes esse "não" tem sabor de vitória. Ele pode valer muito mais do que um "sim". Ele pode ser o primeiro passo para uma grande conquista. Quando o "não" vem do Senhor, devemos sorrir e cantar porque Ele terá algo maior e mais grandioso para nós. Basta apenas que confiemos nEle, que saibamos compreender o que realmente deseja e aguardar as maravilhas que seguirão a esse "não" abençoado.

O segredo para uma vida abundante e feliz é esperar sempre a vontade de Deus. Se vivermos dessa maneira, tanto o "sim" como o "não" terão o mesmo valor e trarão o mesmo regozijo para o nosso coração.

Você murmura quando Deus responde "não" ou agradece a Ele por mostrar-lhe que seu propósito estava equivocado?

Paulo Roberto
http://www.iluminalma.com

DESEJAR E QUERER

INFELIZ

A PORTA DA VIDA ABUNDANTE

"Eu sou a porta; se alguém entrar por mim, será salvo; entrará e sairá, e achará pastagens"

João 10:9

Certo estudioso das Sagradas Escrituras, do século XIX, em visita à Terra Santa, deparou-se, em certo momento, com um pastor e suas ovelhas. Começaram a conversar sobre o trabalho de pastorear ovelhas e o homem mostrou-lhe o aprisco para onde as ovelhas eram levadas à noite. Consistia de quatro paredes com uma entrada. O estudioso perguntou ao pastor: "É para este lugar que as ovelhas vão todas as noites?" "Sim," disse o pastor, "e lá elas estão perfeitamente seguras."

"Mas não existe nenhuma porta," disse o visitante. "Eu sou a porta," completou o pastor. Ele não era um homem Cristão e não estava falando na linguagem do Novo Testamento. Ele estava falando do ponto de vista do pastor árabe. O estudioso fez ainda outra pergunta: "O que você quer dizer com eu sou a porta?" "Quando escurece e as ovelhas estão do lado de dentro, " disse o pastor, "eu deito exatamente naquele espaço aberto e nenhuma ovelha consegue sair a não ser por cima de mim e nenhum lobo consegue entrar a não ser que cruze o meu corpo. Eu sou a porta."

Existem, em nossa existência, muitas portas por onde passamos e construímos a história de nossas vidas. Todos almejam encontrar uma porta aberta para um bom estudo, para um emprego estável e promissor, para o sucesso na vida financeira, para um casamento que lhes garanta a felicidade e muitas outras.

Mas a porta mais importante que podemos atravessar é a porta da salvação. Jesus Cristo é essa Porta e quando entramos por ela encontramos vida e vida com abundância. A experiência de um encontro com o Senhor abre para nós todas as outras portas. O amor que recebemos de Deus e a fé que norteará cada um de nossos passos nos encherá de confiança e poderemos descansar tranquilos. Jesus Cristo, a Porta da vida abundante, nos protegerá contra as ciladas do mal e encherá nossos corações de paz mesmo que os perigos estejam ao nosso redor.

Entre por essa porta e sua vida mudará completamente.

Paulo Roberto Barbosa

AMOR E JUSTIÇA DE DEUS

O SENHOR ESTÁ NESTE LUGAR

“Jacó pegou a pedra que tinha usado como travesseiro, colocou-a em pé como coluna e derramou óleo sobre o seu topo. E deu o nome de Betel (ou Casa de Deus) àquele lugar” (Gênesis 28:18-19). Jacó transformou seu travesseiro em uma coluna e renomeou o local da sua dor.

Qual é a sua versão de travesseiro de pedra? O que te lembra dos erros que você cometeu ou das coisas que você perdeu? Uma sentença de divórcio, uma lápide? Qual é a sua versão de um deserto? Uma casa vazia, um quarto de hospital, uma mesa de contas não pagas?

A promessa de Jacó e Betel é esta: o Senhor está no deserto, no desespero, na miséria, na bagunça, na confusão e nos corações partidos. Deus irá ao seu encontro. Deus falará, os anjos virão. E em breve você declarará: “O Senhor está neste lugar e eu não sabia”.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “The Lord Is in this Place”

GRATO

O GRANDE MILAGRE

O testemunho que dou a seguir, que poderia chamar de o grande milagre ou a vitória da fé, se refere às circunstâncias que acompanharam primeiro, um infarto do miocárdio que tive em 2006, e depois, um câncer de intestino em 2010.

Quando digo vitória da fé, não me refiro à capacidade de crer que seria curado, mas vitória da fé que é mediante a nossa comunhão com o Senhor Jesus Cristo. A fé que professamos n`Ele e em Sua Palavra. A fé que nos transformou em novas criaturas.

Muito bem, o grande milagre não foi a cura propriamente dita, mas a grande paciência, paz e alegria sobrenaturais que me foram concedidas pelo Poder da Graça, que pude experimentar com a presença do Senhor durante todo o longo período de ambas enfermidades.

Em nenhum dos casos fui impedido de ministrar e de continuar dando testemunho do grande amor e bondade do Senhor, porque era capacitado para isto pela graça de Jesus, e por vezes me surpreendia, quando nos cultos de adoração, me achava mais entregue ao louvor e adoração do Senhor, do que todos os demais membros da congregação que não padeciam de qualquer enfermidade. Ainda que não tivesse qualquer mérito para isto, senão por contar exclusivamente com a grande misericórdia e bondade de Deus.

Então o testemunho do grande milagre é este: Apesar de sermos pecadores limitados e imperfeitos, Deus é fiel em cumprir tudo o que nos tem prometido em sua palavra, de jamais nos desamparar ou abandonar, e de jamais nos deixar órfãos, pois estará conosco todos os dias, até a consumação dos séculos.

“Seja a vossa vida sem avareza. Contentai-vos com as coisas que tendes; porque ele tem dito: De maneira alguma te deixarei, nunca jamais te abandonarei.” (Hebreus 13.5)

“Não vos deixarei órfãos, voltarei para vós outros.” (João 14.18)

“E eis que estou convosco todos os dias até à consumação do século.” (Mt 28.20)

Silvio Dutra

NASCER DE NOVO

RAPIDAMENTE ESQUECEMOS

Faça este teste. Cite os dez homens mais ricos do mundo. Nomeie os últimos dez vencedores do troféu Heisman. Cite oito pessoas que ganharam o prêmio Nobel. E os últimos dez vencedores do Oscar de melhor filme? Ou os vencedores da World Series da última década?

Como você fez? Eu também não me saí bem. Surpreendente a rapidez com que esquecemos, não é? E o que mencionei não são conquistas de segunda categoria. Estes são os melhores em seus campos.

Aqui está outro teste. Veja como você se sai nesse. Pense em três pessoas com quem você gosta de passar tempo. Cite dez pessoas que lhe ensinaram algo que vale a pena. Cite cinco amigos que o ajudaram em um momento difícil. Liste alguns professores que ajudaram sua jornada no ensino médio.

Mais fácil? Foi para mim também. A lição? As pessoas que fazem a diferença não são as que têm credenciais, mas as que se importam conosco.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “We Quickly Forget”

GRAÇA

O CAMINHO DAS LÁGRIMAS – EM BUSCA DE ALMAS

Hudson Taylor, fundador da China Inland Mission (Missão para o Interior da China),conta que quando era estudante universitário, ficou encarregado de cuidar de um homem com um pé gangrenado. Era sua obrigação fazer o curativo no pé do homem todos os dias. Logo ficou sabendo que seu paciente não era cristão e que não entrava numa igreja há mais de quarenta anos. Era tão grande o seu ódio pela religião que se recusou a entrar na igreja por ocasião do enterro da sua esposa.

O jovem Hudson decidiu falar a esse homem a respeito da sua alma cada vez que o visitasse. O homem o xingava e não permitia que ele orasse. O estudante persistiu em lhe apresentar Cristo até um dia em que disse para si mesmo: "É inútil", e levantou-se para sair do quarto.

Quando chegou à porta, Hudson se voltou e viu o homem olhando para ele como se dissesse: "Como assim, você vai embora hoje sem me falar de Cristo?". Nisso, o jovem prorrompeu em lágrimas e, voltando para perto da cama, disse: "Quer o senhor queira, quer não, eu preciso liberar a minha alma. Permite que eu ore com o senhor?". O homem assentiu, foi tocado e começou a chorar. O coração duro, que parecera impenetrável, finalmente se abrira.

O testemunho de Hudson Taylor sobre essa experiência foi: "Deus quebrou o meu coração a fim de poder, por meu intermédio, quebrar o coração daquele homem ímpio".

Peça agora ao Espírito Santo que lhe dê um coração sensível e que faça dos seus olhos uma fonte de lágrimas, a fim de que possa, com a compaixão de Cristo, buscar os que estão perdidos e próximos à morte.

Morris Chalfant

 Revista Impacto

VERDADEIRO

 

SEIS GRAUS DE SEPARAÇÃO – NÃO VOS CANSEIS DE SEMEAR

… assim será a palavra que sair da minha boca: não voltará para mim vazia… 

Isaías 55:11

Há pouco mais de oitenta anos atrás, o autor húngaro Frigyes Karinthy escreveu o conto Cadeias, no qual propôs que quaisquer dois indivíduos no mundo se conectam através de, no máximo, cinco conhecidos. A tese renasceu recentemente, sendo habitualmente descrita como Seis Graus de Separação. Trata-se de uma teoria não comprovada, é claro. Mas, existe uma dinâmica em ação que nos liga a outras pessoas do mundo: a sabedoria e providência de Deus operando por meio de Sua Palavra para realizar a Sua vontade.

Recebi alguns anos atrás uma carta de um homem que nunca havia encontrado; ela dizia que um bilhete que eu tinha enviado a um amigo próximo havia chegado até ele e o tinha encorajado num tempo de exaustão e sombrio desespero. O amigo a que meu havia enviado o bilhete o enviou a outro amigo, este a outro ainda, e assim por diante, até chegar ao homem que finalmente me escreveu. Pode ser que uma simples palavra oferecida com amor, guiada pela sabedoria de Deus e transportada para o alto nas asas do Espírito produza consequências eternas na vida de alguém. 

Não devemos então encher-nos da Palavra de Deus e transmiti-la a outras pessoas com a oração de que Deus a usará para os Seus propósitos? (Isaías 55:11).

Como a flor desconhece o rumo de sua fragrância, desconhecemos o de nossa influência.

David H. Roper - Nosso Pão Diário

CONFIANÇA

QUE A NECESSIDADE DE PREPARO NÃO LHE SIRVA DE MULETA

Um obreiro japonês que visitava um seminário no Tennessee (EUA) disse a um aluno promissor: "Irmão, você terminou a faculdade; precisamos de você no Japão. Por que você não vai?" 

O aluno explicou que ele tinha que fazer um curso de mestrado no seminário e precisava estudar mais teologia antes de se tornar um missionário. 

O japonês deu uma resposta que se aplica não apenas à realidade do Japão, mas à todas as terras pouco ou ainda não-alcançadas: 

— Irmão, o Japão pode prescindir da teologia, mas infelizmente precisa desesperadamente de Jesus Cristo. 

O melhor pregador disse: "Porque nada me propus saber entre vós, senão a Jesus Cristo, e este crucificado." (1 Co 2:2).

The Pilot / More Ilustrations

DIFERENÇAS

 

CONVERSÃO OPERA MUNDANÇAS

O Espírito do Senhor se apossará de ti, ... e tu serás mudado em outro homem. ... Sucedeu, pois, que, virando-se ele para despedir-se de Samuel, Deus lhe mudou o coração. 

I Samuel 10:6-9

Com a idade de 29 anos, Charles Grandison Finney era um advogado promissor no Estado de Nova Iorque. Os pastores que haviam tentado despertar-lhe o interesse pelo cristianismo desistiram, concluindo que ele estava além das esperanças - era um "caso perdido", alegavam.

Até 1821, Finney nunca havia possuído uma Bíblia, mas a fim de tornar mais completa a sua coleção de livros, adquiriu uma para a sua biblioteca. Mas fez mais do que isso. Começou a ler o Livro. Ao contrário de Saul, que experimentou uma conversão instantânea, Finney começou gradualmente a transferir seu interesse, dos Comentários de Blackwood para a Bíblia. Finney converteu-se, despediu-se de seus clientes e contou a seus colegas advogados que havia recebido "uma procuração do Senhor Jesus Cristo para pleitear a Sua causa".

Durante os anos que se seguiram, Finney experimentou um sucesso fenomenal como evangelista, tanto na América como na Inglaterra. Em 1834, estabeleceu o Tabernáculo Broadway, na cidade de Nova Iorque, e mais tarde se tornou o segundo diretor do Colégio Oberlin. Sua vida foi de uma dedicação sempre crescente ao Senhor. E tudo isso aconteceu porque um "livro de consulta" lhe foi parar na biblioteca e posteriormente no coração.

FALE

A CONSEQUÊNCIA DE ATALHOS

Isaque estava em seu leito de morte, pelo menos ele pensava que estava. A verdade é que ele tinha 135 anos e viveria mais 45 anos. Em Gênesis 27:35 lemos suas palavras a Esaú: “Seu irmão entrou e me enganou. Ele recebeu sua bênção.”

Uma bênção era irreversível e irrevogável. Isaque poderia dar a Esaú uma herança secundária, mas Jacó já havia descontado o cheque. O versículo 41 diz: “Esaú disse em seu coração: ‘… Eu matarei meu irmão.’” Jacó fugiu. Jacó roubou a bênção, mas… sua família estava dividida, ele estava sem casa, ele teve que fugir para salvar sua vida, seu irmão gêmeo queria matá-lo, ele havia traído a confiança de seu pai, e ele, até onde sabemos, nunca viu sua mãe novamente.

Tudo porque ele pegou um atalho. Ele não conseguiu esperar que Deus fizesse o que Deus havia prometido.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “The Consequence of Shortcuts”

UM ENCONTRO NO CÉU

"Vinde, benditos de meu Pai, possuí por herança o reino que vos está preparado desde a fundação do mundo" 

Mateus 25:34

Quando o célebre homem de Deus Phillip Brooks estava se recuperando de uma enfermidade e estava se recusando a receber visitas, conforme orientação médica, o agnóstico Robert G. Ingersoll quis lhe visitar, e foi prontamente recebido. "Sinto-me muito lisonjeado", disse Ingersoll, "mas, por que me recebeu, após recusar a visita de todos os seus amigos?" "É muito simples", respondeu o homem de Deus, "eu tenho plena confiança de encontrar todos os meus amigos no porvir, porém, esta pode ser a minha última oportunidade de vê-lo."

O homem e a mulher de Deus, não apenas se prepara para um encontro com o Senhor como também se importa com as pessoas que fazem parte de sua vida diária. Queremos a vida eterna nos Céus e queremos também que nossos parentes, nossos amigos e todas as pessoas desse mundo, tenham a mesma alegria, o mesmo regozijo, a mesma bênção.

O Senhor Jesus, um dia, nos chamará pelo nome. E dirá mais: "vinde benditos de meu Pai". Eu quero ouvir isso e quero que todos os meus amigos também ouçam. Sou feliz por ter meu nome escrito no Livro da Vida e desejo ardentemente que o nome de todos que estão me lendo também tenham os seus nomes colocados ali. Quero festejar com todos a entrada nas mansões celestiais.

Existe um hino que diz: "Desejamos ir lá, desejamos ir lá. Que alegria será, quando nós nos encontrarmos lá". Sim, será um momento de grande alegria e gozo. Estar na presença do nosso Salvador, para sempre, que felicidade!

Você já tem seu passaporte para o Céu? Já abriu o coração para Jesus?

VERDADE

 

VIDA NO DESERTO

Porque o Senhor tem piedade de Sião, terá piedade de todos os lugares assolados dela, e fará o seu deserto como o Éden, e a sua solidão, como o jardim do Senhor.

 Isaías 51:3.

os desertos ocupam um terço da superfície terrestre, cerca de 50 milhões de quilômetros quadrados. O Saara (Norte da África), é o maior de todos, com 8.600.000 km². Isso é quase o tamanho do Brasil. O deserto da Patagônia, na Argentina, ocupa o quarto lugar em tamanho no mundo, com 673.000 km².

O Atacama, ao norte do Chile, é o recordista em aridez. Entre 1919 e 1964 não recebeu uma única gota de água.

Nesse ambiente inóspito, gelado à noite (zero grau) e quente durante o dia (50°C), aparentemente nada conseguiria sobreviver. Mas J basta levantar uma pedra ou fazer um buraco na areia, e logo os moradores aparecem: insetos, artrópodes e alguns moluscos. Sua característica é a resistência e a ferocidade. O escorpião, por exemplo, passa meses sem beber água e pode ficar até um ano sem comer. Os cupins fazem ninhos de três metros e meio de altura para amenizar o calor, e os besouros se enterram na areia. O caracol do deserto sobrevive fechado em sua concha por períodos de até quatro anos. E apesar da lentidão, anda dezenas de quilômetros à procura de água.

Lagartixas e iguanas são equipadas com franjas nos pés, que facilitam a marcha na areia. Os ratos saltadores têm pernas traseiras bem desenvolvidas e pelos laterais na planta dos pés. Já as cobras, andam de lado.

Muitas vezes somos tentados a admitir que a nossa vida é um deserto árido e frio. Sem sentido, vazia. Muitas pessoas se acham assim. Esse sentimento incapacita e pode ressecar ou congelar o amor que há em nós.

Como a cobra que anda de lado e os lagartos que têm franjas nos pés, podemos encontrar, com a ajuda de Deus, as melhores soluções.

A promessa de Isaías é que Ele fará de nosso deserto um jardim. Talvez seja preciso chutar a areia ou remover uma pedra para encontrar um sinal de vida em nosso coração. Mas não importa. A maravilha é que mesmo escondida existe vida em qualquer um. Deixe Jesus procurar, Ele vai achar.

MUDANÇAS

CRUZAR OU NÃO OS MARES?

"mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judeia e Samaria e até aos confins da terra" 

Atos 1:8

Não precisamos cruzar os mares para sermos missionários; basta que olhemos para a cruz."

Cristo é a razão da vida daqueles que almejam ser uma bênção na presença de Deus. Quando Jesus está em nossos corações, somos missionários, discípulos do Senhor, amigos do Salvador, filhos do Deus Altíssimo. Não é a distância percorrida que nos transforma em missionários, mas, o ardor pelos perdidos, o amor pelos que estão de braços estendidos, o desejo de mostrar o caminho da vida eterna para todos.

A cruz de Cristo nos estimula, nos tira da indiferença, nos enche de planos e sonhos, de fé e esperança, de alegria e empolgação. Cristo morreu para nos dar vida e vida abundante. E esta vida abundante nos conduz pelos campos do mundo, semeando paz e alegria, salvação e vida eterna.

Quem tem Cristo no coração é um missionário. Atravessando ou não os mares, subindo ou não as montanhas, caminhando debaixo do sol escaldante dos sertões ou das ruas pavimentadas das grandes cidades. Ser missionário é amar a Cristo, é amar aos homens, é doar a própria vida.

Ser cristão é ser missionário. Todos os que têm o Senhor Jesus no coração têm uma missão -- ser luz do mundo e sal da terra, ser testemunha de Cristo onde mora e por onde passa, ser uma bênção em qualquer situação ou circunstância. O cristão deve ter amor no coração e aplicar esse amor ajudando a todos que ainda não tiveram a mesma experiência de viver na presença de Deus.

Ser missionário é cruzar os mares, é não cruzar mar algum, é fazer tudo para a honra e glória do nome de Jesus.

Você tem olhado para a cruz?

Paulo Barbosa

MELHOR QUE A ESPERANÇA

Certa ocasião, JESUS disse aos discípulos que, quando fossem à cidade, veriam um homem carregando um cântaro de água. Eles deveriam segui-lo. Não era costumeiro, no Oriente, que os homens carregassem coisa alguma na cabeça. As mulheres sempre o faziam.

Quando eles viram o homem, perguntaram-lhe: “Onde está o aposento para o convidado?”

“Que estranho vocês perguntarem isso”, ele respondeu. “Eu o preparei imaginando quem haveria de querê-lo”.

É maravilhoso quando DEUS está liderando, tudo, no final, funciona perfeitamente dentro do plano DELE. Você acha que ELE não pode fazer isso por você hoje? Você acha que ELE não poderia fazer o mesmo por pessoas que têm estado em confusão durante dias e dias? ELE sabe de que maneira libertá-las do problema. ELE pode estar com você na sua hora mais negra. Pode fazer TODAS as coisas concorrerem para o teu bem. ELE tem um jeito de organizar o SEU plano. E quando chega a hora, você sempre sabe que foi um dia que você, de modo muito especial, viveu em DEUS.

Existe uma enorme diferença de viver em DEUS e viver na especulação e na esperança. Existe algo melhor do que a esperança, melhor do que a especulação, é viver os milagres que DEUS quer realizar em nossas vidas. Creia que ELE pode realizá-los. Espere com paciência e gratidão, e você verá o resultado

Smith Wigglesworth, em “CRÊ SOMENTE!”

ESPERANÇA

HISTÓRIA CHINESA DE NATAL

Numa pequena cidade do interior da China, um evangelista relembra a história do menino Jesus em Belém para explicar o poder do verdadeiro Deus. Um certo evangelista itinerante estava viajando pela ocasião do Natal de 1991 na província acidentada de Gansu. Ele caminhava a pé de povoado em povoado. Havia neve e um vento frio soprava, mas o coração dele estava quente. Era sua primeira viagem como evangelista e ele fizera vários convertidos nos cinco primeiros povoados que acabara de visitar. Mas, ao aproximar-se da sexta cidade deparou-se com um drama que parecia uma reprise do que aconteceu em Belém.

Enquanto ia chegando na cidade, senti que algo estava errado. As pessoas estavam agrupadas, falando em voz baixa, com olhares acusadores umas para as outras. Então eu me apresentei:

— Olá, sou um portador de Boas Novas...

Um homem baixinho me interrompeu: 

— Olhe, só temos más notícias aqui no momento. - Ele explicou, sem esconder sua irritação: 'O bebê de um casal desta aldeia acaba de ser roubado’

Nas regiões mais pobres da China, é comum o rapto de crianças para os casais ricos das grandes cidades. Pedi para falar com o casal, mas pessoas não permitiram e me mandaram embora. 

— Volte para sua terra, não queremos você aqui. Pare de nos aborrecer’

Lágrimas subiram aos meus olhos. Raramente alguém me falara nesse tom. Deveria ‘sacudir o pó das sandálias’  e prosseguir? Ou ficaria mais um pouco com eles?

— Por favor, me leve até ao casal’, supliquei. ‘Quem sabe posso ajudar.

Com relutância, talvez porque eu fosse estrangeiro, fui levado à casa do sofrido casal. Entrei na cidade e encontrei ambos a me fitarem em silêncio. Os vizinhos se amontoavam na porta. Houve silêncio. A tristeza do casal pesava no ar. 

— Sinto muito pelo que aconteceu a vocês, mas conheço alguém que pode ajudar... Deus. Deixem que eu faça uma oração.

O jovem marido exclamou indignado: 

— Cale a boca e vá embora. Oramos aos nossos deuses e nada aconteceu. Por que o seu iria ser diferente?

 Neste momento fui agarrado por trás pelos aldeões e expulso da vila. 

— Não se atreva voltar aqui de novo! - gritaram enquanto eu me retirava. Que fracasso. 

Fiquei andando pelas colinas humilhado, em lágrimas e clamando a Deus. Eu perguntava: ‘Senhor, terei orado em vão?'  Foi então que comecei a pensar no Natal. O Filho de Deus viera ao mundo sabendo que ia ser desprezado, espancado, perseguido pela incompreensão dos homens e finalmente crucificado. Todavia, mesmo assim Ele veio. E eu fui para outro povoado esperando ser bem acolhido, recebido com entusiasmo por pessoas que vivem uma existência monótona e isolada. Em vez disso, recebi o mesmo tratamento dado a Cristo. Ajoelhado ali na neve, compreendi o que devia fazer. Tinha de voltar àquela vila, sabendo com certeza que seria desprezado. Isso era seguir os passos do Mestre. Ele mostrara coragem, eu também deveria mostrá-la. Com o coração aos pulos tomei a direção oposta e comecei a andar vagarosamente de volta para a cidade. De repente, através do silêncio do cair da tarde, ouvi o choro de um bebê. Virei em outra direção e ouvi novamente o choro, vindo de um buraco que na verdade era um velho poço. Cheguei até ele e olhei. Cerca de dois metros abaixo estava uma criancinha envolta num cobertor grosso, deitada no fundo do poço seco.

 — Senhor, eu te louvo! - gritei para dentro do poço. 

A criança tinha a pele azulada pelo frio e então desci para aquecê-la um pouco. Aquela deveria ser a criança que sumira da cidadezinha naquela mesma manhã. Abri o cobertor. Ah, ali estava a explicação. Era uma menina. Os raptores não sabiam que era uma menina e descobrindo isso depois, a esconderam no poço para que morresse. Os casais das grandes cidades que financiam esse comércio hediondo, só querem meninos. 

Voltei para o povoado com o fardo precioso da vida apertado em meus braços. Todos vieram correndo. Ficaram surpresos e cheios de alegria. Mãos amigas me levaram à casa do pobre casal e o sorriso no rosto da mãe quando coloquei o bebê em seu colo era de pura gratidão.

— Venha, se aqueça perto do fogo, disse o marido. 

Eles puxaram uma cadeira para mime enquanto os outros aldeões se juntavam ao redor, ele perguntou: ‘

— Quem é esse Deus para o qual você orou?

 Que convite! Ali estava eu, um hóspede honrado, olhando para trinta pessoas ansiosas para ouvir o Evangelho. 

— Bem - comecei eu - Ele veio à terra na forma de uma criancinha, mais ou menos nesta época, há dois mil anos...

O casal creu em Jesus naquela noite, mas eu também aprendi uma grande lição. Eu só ouvi o choro do bebê porque tinha decidido voltar à vila. Se não tivesse tido a coragem de levar o Evangelho, sem pensar nas consequências, não teria encontrado o bebê, e jamais compartilharia o Evangelho. Eu tive de aceitar primeiro o preço de levar as Boas Novas, sabendo que seria desprezado, mas sem me importar com isso. Ganhei naquele Natal grande conhecimento da coragem mostrada pelo Senhor Jesus ao vir para um povoado tão pouco acolhedor como o nosso mundo. Ele veio voluntariamente! E esta é minha oração:

— Que Deus me conceda mais dessa coragem que tornou possível o Natal!’ 

Missão Portas Abertas