CICATRIZES

Sem mais, que ninguém me perturbe, pois trago no meu corpo as marcas de Jesus.

Gálatas 6:17

Sentei-me, uma tarde, num parque do Norte da Inglaterra, ao lado de um velho mineiro aposentado. Notei que ele tinha uma longa cicatriz na face esquerda, que atravessava todas as rugas de seu rosto. "Sofreu algum acidente nas minas?", perguntei-lhe. Um brilho estranho veio aos seus olhos, enquanto respondia: "Não, moço, esta cicatriz foi deixada por uma garrafa quebrada, quando na minha mocidade seguia o general William Booth, fundador do Exército da Salvação. Tenho orgulho desta cicatriz". 

Quando leio as Escrituras e encontro o versículo desta meditação, recordo, envergonhado, quão diminuto têm sido meus esforços e quão fraca, a minha resistência contra o mal, em nome de Jesus Cristo. A cicatriz honrosa que aquele homem trazia no rosto era, sem dúvida, "resistência até o sangue". A maioria de nós não precisa, hoje em dia, sofrer a tal ponto, mas se quisermos realmente avaliar nossa resistência ao pecado e ao mal, temos de olhar para a cruz de Cristo e lembrar que Ele morreu para que tivéssemos vida. Não devemos nos alegrar pela Sua obra redentora em nossas vidas e ter orgulho dos conflitos que enfrentamos em seu nome? 

William Walton 

(Inglaterra)

AMOR E JUSTIÇA DE DEUS

DEPOIS

Uma jovem que era constantemente advertida por sua mãe para que buscasse a Cristo antes que fosse tarde demais, um dia respondeu-lhe com impaciência: "Eu vou mãe, mas não agora. Agora é meu tempo de curtir a juventude".

Quando o pastor um dia visitou essa família, aquela mãe piedosa falou sobre a atitude da filha. O pastor estava tomando um cafezinho quando a filha entrou na sala. Educadamente, o pastor ofereceu-lhe a sua xícara com um restinho de café no fundo, dizendo: "Você pode beber o resto, pois eu não quero mais".

Ela se ofendeu, respondendo: "O senhor está sendo grosseiro em me oferecer o que o senhor mesmo não quer mais". Depois de um pequeno silêncio, o pastor disse: "Mas, filha, não é isso que você pretende oferecer a Deus?" A lição pastoral atingiu-lhe o coração.

PARA IR AO CÉU

 

FAZENDO SUA MÚSICA

…o Espírito, nos transforma […] à sua imagem gloriosa, deixando-nos cada vez mais parecidos com ele. 

2 Coríntios 3.18

Arianne Abela, regente de coral, passou a infância escondendo as suas mãos. Nascida com os dedos ausentes ou fundidos nas duas mãos, também não tinha a perna esquerda e faltavam-lhe os dedos do pé direito. Amante da música e cantora lírica, ela planejava estudar gestão política. Mas um dia sua professora de coral pediu-lhe que ela o regesse. A partir desse momento, Arianne descobriu sua carreira, passando a reger coros de igrejas e hoje ela é a diretora dos corais em outra universidade. “Meus professores viram algo em mim”, ela explica.

Sua história nos faz questionar: O que Deus, nosso santo Mestre, vê em nós, independentemente de nossos “limites”? Mais do que tudo, Ele se vê. “Deus criou os seres humanos à sua própria imagem, à imagem de Deus os criou; homem e mulher os criou” (Gênesis 1:27).

Como portadores da Sua imagem, quando outros nos veem, devemos refleti-lo. Para Arianne, isso significa Jesus, não os seus limites físicos. E para nós também. “Portanto, todos nós, dos quais o véu foi removido, podemos ver e refletir a glória do Senhor, e o Senhor, que é o Espírito, nos transforma gradativamente à sua imagem…” (2 Coríntios 3:18).

Também podemos conduzir nossa vida pelo poder transformador de Cristo (v.18), oferecendo-lhe um cântico de vida que honre a Deus.

Por:  Patricia Raybon

Fonte: https://paodiario.org

OS BARCOS

NEM TUDO QUE EU QUERO, EU POSSO!

Um Cristão quer abrir uma pequena livraria para vender Bíblias e livros de estudo bíblico em seu bairro. Falta o dinheiro para comprar as mercadorias e pagar os primeiros meses de aluguel. Ele ora a Deus fervorosamente para Deus “abrir essa porta”.

Uma irmã quer começar uma obra de ajuda a crianças carentes num bairro perto do prédio da igreja. A liderança da igreja não a considera apta para esta obra, mas não tem outra pessoa que queira se envolver. Ela pede a Deus que Ele mude os corações dos líderes. Ela aguarda ansiosamente o dia em que vai começar a ajudar as crianças.

Outra irmã quer casar e ser missionária em Rondônia. Ela tem certeza que é a vontade de Deus e ora com plena convicção de que Deus vai conceder este pedido.

Todos estes discípulos são encorajados pelos irmãos próximos a eles. Em orações e bilhetes, em palavras e abraços, todos recebem o apoio de seus irmãos. E todos são fortalecidos com as palavras de Paulo – “tudo posso naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13).

E não é isso mesmo que Paulo quis dizer? Ele não estava dizendo que, em tudo de bom que queremos fazer, Deus vai nos dar a força, a sabedoria, ou até os recursos financeiros necessários? É claro que deve ser algo segundo a vontade de Deus. Certamente não deve ser por motivos egoístas. Mas, se for algo de bom, para evangelizar, para edificar a igreja, para servir os outros, Deus promete nos dar tudo que precisamos. Não é isso que Paulo quis dizer?

Não. Não foi bem isso. Sabemos que não foi bem isso que Paulo quis dizer porque nos versículos antes e depois deste, o assunto que Paulo trata não tem nada a ver com obras ou realizações – o que está mais em pauta é a sobrevivência. Antes e depois Paulo fala de como aprendeu a ficar contente em situações diversas e adversas.

Paulo fala de como aprendeu a viver em “pobreza” (v. 11), “fartura e fome” e “abundância e escassez” (v. 12). Depois ele expressa a gratidão dele pela igreja de Filipos que o ajudara com suas “necessidades” (v. 16). Paulo não está relatando grandes conquistas e realizações. Ele está falando de como Deus lhe deu força para enfrentar algumas das situações mais difíceis da sua vida. Não devemos esquecer que quando Paulo escreveu estas palavras ele estava em cadeias (1:13,17), prisioneiro de um império brutal e autoritário.

A maior conquista que Deus deu a Paulo não foi algo que Deus fez por meio dele. Foi algo que Deus fez por dentro dele. O que chamou a atenção de Paulo não foi como Deus moveu montanhas por meio de suas orações, mas como Deus mudou seu coração por meio de Cristo habitando dentro dele.

Quanto a grandes conquistas ou respostas a oração, Paulo de fato havia visto como nem sempre Deus faz o que pedimos, mesmo quando é algo bom e para os outros. A Paulo, um homem de fé sincera e poderosa, foi negado algo bom e desejável que pediu ao Senhor – uma cura. Em 2 Coríntios 12:8-9 vimos que, apesar de toda sua fé e amor ao Senhor, Paulo não recebeu o que queria. Tudo posso naquele que me fortalece? Sim, se realmente for da vontade de Deus. 

Dennis Downing

ENCHE AS REDES COM PEIXES

SEGUIR OS PASSOS

"Portanto, sede vós perfeitos como perfeito é o vosso Pai celeste"

Mateus 5.48

A beira de um grande charco, vivia um casal com seu filhinho, Henrique. Um dia, Henrique seguiu o pai, pântano a dentro, sem que ninguém o perce­besse; quando deram pela falta do menino, puseram-se a procurá-lo ansiosos.

Finalmente, descobriram seus pequenos rastos, rumo ao charco. Em cada pegada deixada pelo pai, via-se o rasto do pequenino sapato de Henrique. Os pais o seguiram, penetrando no charco, forçando a vista, no afã de descobrir o paradeiro do filhinho. Chegando ao outro lado do pantanal, en­contraram o pequenino Henrique sentado à beira do caminho. Ali, no chão ba­tido, não podia mais ver os rastos do pai, de maneira que se sentou, à espera de que o pai o viesse buscar. E assim pôde ser encontrado.

Seria maravilhoso se, como filhos de Deus que somos, nossos rastos sempre fossem encontrados somente onde as pegadas do nosso Pai celestial assinalam o caminho! Cristo é o nosso caminho.

GRAÇAS A DEUS

ÉÇA FÉ OU PELA FALA?

George Müller (1805-1896) foi, por 60 anos, diretor de um orfanato na cidade inglesa de Bristol.

Ele tinha a convicção de que não deveria sair pedindo dinheiro às pessoas, mas diretamente a Deus.

Resultado: nunca lhe faltaram os recursos para sustentar os 10.000 órfãos que por ali passaram ao longo dos 60 anos da direção de Müller.

Nunca precisou se preocupar nem se desesperar. E ainda nos deixou a lição num trocadilho:

– O início da ansiedade é o fim da fé; e o início da verdadeira fé é o fim da ansiedade.

O justo viverá pela fé. Romanos 1.17

Autor: João Soares da Fonseca

Fonte: Revista Compromisso/3º Trim-2001

TRANSFORMAR O ÍNTIMO

PISARIAS JESUS?

Vinte e seis pessoas morreram porque não pisaram uma imagem de Jesus.

No século XVII alguns Cristãos serviam fielmente o Senhor numa ilha do Japão.

Segundo o missionário Tim Johnson, um líder provincial, chamado shogun, decidiu que esses crentes eram uma ameaça para a cultura tradicional, por isso concebeu uma armadilha diabólica.

Colocou uma imagem de Jesus na rua e exigiu que os cristãos na sua província pisassem a imagem em renúncia à sua fé.

Quando o teste acabou, 26 pessoas tinham-se recusado a fazê-lo. Foram crucificados à beira da água, para todos verem.

Sê fiel até a morte, e dar-te-ei a coroa da vida. Apocalipse 2.10

Fonte: Nosso Pão Diário – Dez/1999.

FELICIDADE VERDADEIRA

CONTROLE DE POTÊNCIA

Em seu livro "Pronto para decolar", o piloto veterano Bob Griffin conta que os aviões da 1ª Guerra Mundial não eram equipados com controle de potência em seus motores, de forma que os mesmos estavam sempre operando com máxima potência. Isso fazia com que a vida útil dos motores fosse bastante reduzida, e os pousos e decolagens fossem sempre uma aventura. Em contraste com estes aviões, Bob conta que voou em um avião com um possante motor Lycoming, com controle de potência. As instruções diziam: "A potência de decolagem (potência máxima) deve ser usada por no máximo 5 minutos". O piloto era instruído à retornar a uma potência média assim que possível, caso contrário poderiam haver problemas no motor. 

Da mesma forma, Deus não nos criou para viver em velocidade máxima todo o tempo. Nós podemos voar por alguns dias com "força total", emendando compromissos e dormindo pouco, mas se não "diminuirmos a potência" depois de algum tempo estamos correndo o risco de sofrer um acidente ou "pifar" em pleno ar.

VIVER INTERESSA MAIS

O BOM CAÇADOR

Durante o inverno rigoroso e sombrio do Alasca, os jovens de uma vila esquimó costumam sair para o frio para encontrar comida para suas famílias. O caçador, armado apenas com uma vara bem afiada em uma das extremidades e movido pela compaixão pelo seu povo em risco de fome, vagueia vigilante para fora, antecipando o possível ataque de um urso polar. Não tendo medo natural do ser humano, um urso polar pode muito bem atacar e comer um homem. Caso esteja sob ataque, o caçador esquimó move as mãos para enfurecer o bicho e faz com que ele levante o corpo mais de dois metros nas patas traseiras. Nesse exato momento, o esquimó se aproximando aponta a vara afiada para o coração e, apoiada no chão, a outra extremidade espera que o urso caia com todo o seu peso na vara e ela penetre seu coração. O urso, mesmo com o coração trespassado, ainda pode matar ou mutilar o caçador. Família e amigos do caçador saem mais tarde e seguem as trilhas na neve, encontrando através daquela grande demonstração de coragem, comida para sobreviver. 

Os primeiros missionários proclamaram aos ouvintes atentos que Cristo Jesus é o "bom caçador" que dá a vida pelo mundo faminto. Sejamos seus imitadores.

 José Luiz Martínez

 503 Ilustraciones Escogidas

SALVAÇÃO

ENCONTRAR JESUS

 

TEMPO SUFICIENTE

Falamos de uma vida curta, mas comparada à eternidade, quem tem uma vida longa? Os dias de uma pessoa na Terra podem parecer um dedal. Mas comparados ao Pacífico da eternidade, mesmo os anos de Matusalém não encheram mais do que um copo. Tiago não estava falando apenas aos jovens quando disse: “A vossa vida é como a neblina. Vê-se por um instante, e logo se dissipa” (Tiago 4:14).

No plano de Deus, toda vida é longa o suficiente e toda morte é oportuna. E embora você e eu possamos desejar uma vida mais longa, Deus sabe o que é melhor. E isto é importante: embora você e eu possamos desejar uma vida mais longa para nossos entes queridos que partiram antes de nós, eles não desejam. Ironicamente, o primeiro a aceitar a decisão de Deus sobre a morte é aquele que morre. Veja bem, enquanto lamentamos junto a um túmulo, eles se maravilham no céu. Enquanto questionamos a Deus, eles o louvam!

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Long Enough”

ARREPENDIMENTO

O SENHOR LEVANTA OS ABATIDOS

O SENHOR ABRE OS OLHOS AOS CEGOS; O SENHOR LEVANTA OS ABATIDOS; O SENHOR AMA OS JUSTOS.? Salmo 146. 8.

ABATIDO: Prostrado, enfraquecido, deprimido.

A afirmativa acima, do salmista, é um tremendo lenitivo para a alma daqueles que estão abatidos. Mesmo após termos aceitado Jesus Cristo como Salvador e Senhor das nossas vidas, continuamos sujeitos a momentos ou até mesmo períodos de abatimento da alma e físico. A grande diferença é que hoje nós temos uma fonte segura, onde podemos procurar alívio para os males da alma e do espírito. Quando estamos de ?moral baixa?, há uma certeza absoluta que o Senhor Jesus está sempre pronto a nos socorrer, Ele é o Deus, que nas ocasiões em que estamos abatidos, é poderoso para nos levantar.

Existem momentos em nossas vidas, que muitos poderão até chegar ao desespero, mais ainda assim há esperança, pois o nosso Deus está sempre de braços abertos para nos consolar, conforme afirma o apóstolo Paulo: MAS DEUS, QUE CONSOLA OS ABATIDOS... II Coríntios 7. 6a . Se você que está lendo este devocional, está triste, decepcionado, sem rumo na vida, sentindo-se completamente abatido, creia de todo o seu coração e de toda sua alma: O SENHOR LEVANTA OS ABATIDOS !

Pr. João da Cruz Parente

O CORPO

CONFIANÇA TOTAL

TENHA A MENTE DE DEUS

Pensamentos de fé criam sentimentos de esperança. Portanto, tenha a Mente de Deus! Medite nele. Recomendo que você faça isso concentrando-se em três momentos específicos.

Dê a Deus seus momentos de despertar. “Senhor, ouve a minha voz pela manhã. Todas as manhãs te apresento as minhas petições e espero com expectativa” (Salmo 5:3). Em vez de temer os desafios do dia, agradeça a Deus pela bênção do dia. Pense menos no que você precisa fazer e mais no que Deus já fez.

Dê a Deus seus momentos de declínio. Aqueles pensamentos no meio da noite? Em vez de se virar na cama, vire-se e ore.

Dê a Deus seus momentos de adoração. O jovem Davi adorou a Deus diante do gigante. Vamos fazer o mesmo.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Be God-Minded”

´REACENDER UM CORAÇÃO

 

OS ÍNDIOS E O MEDO DO RIO

Conta-se uma história no Brasil sobre um missionário que descobriu uma tribo de índios numa área remota da floresta. Eles moravam perto de um grande rio. A tribo era amigável e carecia de atenção médica. Uma doença contagiosa estava devastando a tribo e pessoas morriam diariamente. Havia uma enfermaria localizada numa outra parte da floresta e o missionário percebeu que a única esperança para a tribo era se deslocarem até a enfermaria para tratamentos e vacinações. Para chegar ao hospital, porém, os índios teriam que atravessar um rio – uma façanha que eles não estavam dispostos a realizar.

Os índios acreditavam que o rio era habitado por maus espíritos. No entendimento deles, entrar na água seria morte certa. O missionário se dedicou à tarefa difícil de convencê-los a entrarem no rio.

Ele explicou como ele havia atravessado o rio e chegou tranquilo. Os índios não acreditaram. Ele levou o povo ao rio e colocou sua mão na água. As pessoas ainda não acreditaram nele. Ele andou nas águas do rio e jogou água em seu rosto. As pessoas olharam atentas, mas ainda hesitaram. Finalmente, ele virou e mergulhou na água. Ele nadou debaixo da superfície até que saiu do outro lado. Tendo provado que o poder do rio era uma farsa  o missionário socou o ar com punho triunfante. Ele havia entrado na água e escapou. Os índios clamaram em alegria e o seguiram para o outro lado do rio.

Jesus viu pessoas escravizadas pelo medo de um poder falso. Ele explicou que o rio da morte não era nada para se temer. As pessoas não acreditaram. Ele tocou um menino e o chamou de volta à vida. Os seguidores ainda não foram persuadidos. Ele sussurrou vida para o corpo de uma menina morta. As pessoas ainda continuaram céticas. Ele deixou um homem morto passar quatro dias no túmulo e daí, o chamou para sair. Será que foi o suficiente? Aparentemente não. Pois era necessário que ele entrasse no rio, submergisse nas águas da morte, até que as pessoas acreditassem que a morte havia sido derrotada.

Mas, depois que ele o fez, depois que ele saiu do outro lado do rio da morte, era hora de cantar ... era hora de celebrar.

- de Max Lucado, do livro "Six Hours One Friday" (Seis Horas de Uma Sexta-feira), Copyright, Max Lucado. Tradução de Dennis Downing para o site www.iluminalma.com.

ESPERANDO ELE

VALE A PENA?

"Sabedoria! Força! Riqueza! Se eu tão somente tivesse estas coisas poderia verdadeiramente viver." Assim pensam os homens mundanos. Essas coisas, porém, à parte de Deus não trazem nenhuma alegria nem felicidade duradouras.

Conta-se a história de um marinheiro que estava a bordo de um navio prestes a naufragar, carregado de ouro, nos tempos das conquistas espanholas. O comandante ordenara que todos os homens abandonassem o navio. Ao fazer ele a derradeira ronda para certificar-se de que ninguém seria deixado a bordo, encontrou um homem assentado sobre um barril de barras de ouro, e com outro aberto diante dele.

— Que está afinal fazendo aqui, homem? Não sabe que a embarcação está afundando? - gritou o capitão.

— Sim, senhor - respondeu o homem. Mas não me importo. Fui um homem pobre toda a minha vida, e pelo menos vou morrer rico. 

Mas o preço da concupiscência humana é alto, pois: "Que aproveitará o homem se ganhar o mundo inteiro e perder a sua alma?" (Mt 16.26). 

CONHECIMENTO