Uma mãe e seus dois filhos estavam na esquina à espera do bonde. "Meninos", disse a mãe, "observem esses dois homens que aí vêm." O primeiro deles tinha os cabelos brancos como a neve. Tinha o porte ereto e o passo firme. Olhou os rapazes com certo brilho nos olhos e sorriu para a mãe ao passar.
O segundo homem não era tão idoso, mas ai, que diferente! Andava curvado e com lentidão, apoiando-se pesadamente sobre uma bengala. De nariz inchado e olhos lacrimosos, passou arrastando-se e olhando fixamente diante de si.
"Meninos", disse a mãe, "o senhor mais idoso, de aspecto elegante, é o juiz Ferreira. Ele foi menino cristão, tornando-se homem cristão, delicado e cortês. Possui um lar feliz e é homem útil e respeitado. O avô de vocês conhecia-o quando ainda menino. O outro homem, viveu para os prazeres da vida. Era menino agradável e granjeou muitos amigos, que eram do mesmo quilate, e com eles caiu na senda do mal. O pecado e a bebida deixaram-lhe sinais no corpo. Ele vive sozinho e infeliz, dependendo da caridade pública. Lembrem-se", continuou a mãe, "quando chegarem a ser velhos, vocês serão como um ou outro destes homens."
Mabel Reynolds
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