O REI DOS CRIMINOSOS

Um prisioneiro excepcionalmente astuto e bruto estava sob os cuidados do capelão. Em comparação com os outros prisioneiros, ele era repugnante e conhecido por sua audácia e completa insensibilidade quando cometia atos de violência. Ele era chamado de “o rei dos criminosos”.

Apesar das várias vezes em que o capelão o aconselhava, o homem não respondia e era intolerante quanto a qualquer instrução. Finalmente, ele pediu um livro específico que não estava disponível na biblioteca. Então, o capelão indicou a Bíblia, que pertencia ao quarto do prisioneiro, perguntando se ele já havia lido aquele livro.

O criminoso não respondeu e apenas olhou para o pregador com ódio. Então, o capelão repetiu a pergunta, assegurando-lhe que a Palavra de Deus valia a pena ser lida. “Se o senhor soubesse quem sou”, disse o prisioneiro, “não me faria tal pergunta. Que tenho eu com tal livro?”.

O capelão explicou que conhecia muito bem a fama e o caráter do homem e que a Bíblia poderia ajudá-lo. O preso insistiu que não lhe valeria nada, pois já não tinha mais sentimento. Ele deu um murro na porta de ferro e gritou: “Meu coração é tão duro como este ferro; nenhuma coisa neste livro me poderá tocar”.

Então, o capelão perguntou se ele já havia lido o pacto da graça. O preso, teimoso, perguntou o que ele queria dizer com aquilo. “Escute estas palavras”, disse o capelão: “… e vos darei um coração novo e porei dentro de vós um espírito novo…” (Ezequiel 36.26).

O homem ficou admirado e pediu que o capelão lhe mostrasse a passagem na Bíblia. Ele leu as palavras várias vezes, e quando o capelão voltou no dia seguinte, o preso estava manso. “Meu senhor”, disse ele, “nunca sonhei com uma tal promessa! Nunca tive a menor ideia de que Deus pudesse falar de tal maneira com homens. Se Ele me conceder um coração novo, será um milagre, porque somente a esperança de uma natureza nova me trará a emoção que nunca senti na vida”.

Esse homem aceitou Jesus e tornou-se manso, obediente à autoridade e de espírito gentil, como o de uma criança.

“Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo.” – 2 Coríntios 5:17

Fonte: Coletânea de Ilustrações do Pr. Natanael de Barros Almeida

SUPERIOR

QUEM ESTÁ CERTO?

O SENHOR é justo, no meio dela; ele não comete iniquidade; manhã após manhã, traz ele o seu juízo à luz; não falha..." 

Sofonias 3:5

Disse o gerente da empresa para um dos funcionários: "Não pense em mim como seu chefe, mas, como um colega de trabalho que está sempre certo."

Não é isso que acontece com muitos irmãos? Eles se julgam chefes, crendo que sempre têm razão e escondem tudo isso em uma máscara de humildade e santidade. Querem dar ordens, determinar o que deve ser feito e, quando confrontados, garantem que só fazem isso para ajudar e ver o trabalho prosperar.

E os diáconos? E os presbíteros? E os líderes de ministérios? Sempre altivos, muitas vezes prepotentes e arrogantes, esquecendo-se que os cargos na igreja são para "servir ao Senhor" e não para serem senhores na igreja.

A obra de Deus precisa de líderes. Precisa de pessoas competentes e experientes que possam coordenar os mais novos e fazer o trabalho produzir resultados que engrandeçam ao Senhor Jesus. Todos são iguais... todos são discípulos... todos devem glorificar a Cristo. Na obra de Deus ninguém tem mais direitos. Há os que têm mais obrigações mas com os mesmos direitos de todos.

Se pensarmos em nossa ilustração inicial, podemos dizer que todos somos irmãos, todos somos servos, e o único chefe é o nosso Deus e o único que sempre está certo. Todos podemos cometer erros, todos devemos buscar direção do Senhor, todos devemos pedir perdão quando pecamos. E, ao final, todos ouviremos de Deus: "Servos bons e fiéis".

Quem você julga estar sempre certo? Você ou o Senhor?

Paulo Barbosa

ÁRBITRO DO MUNDO

DIFERENÇAS

 

RELÓGIO DE BRINQUEDO

Um menino estava aprendendo a ver as horas no relógio de ponteiros. O pai, querendo incentivá-lo, o presenteou com um relógio de brinquedo, mas na hora ele não reparou que era de brinquedo.

Quando foi para a cama, naquela noite de sábado, deu-lhe corda e acertou-o com o relógio grande de parede, e então o colocou debaixo do seu travesseiro. De manhã, bem cedo, colocou a mão debaixo do travesseiro e pegou seu precioso relógio. Olhando o mostrador, na meia-escuridão, viu que o relógio marcava 8 horas. Saltou da cama e correu para o quarto dos pais gritando:

– Gente, já são oito horas! Nós vamos chegar atrasados na escola bíblica.

Mas o pai e a mãe não ficaram lá muito satisfeitos de serem acordados àquela hora, pois ainda eram cinco da manhã. Mandaram-no de volta para a cama e ele, entristecido, só então percebeu que o seu relógio, afinal, não era o que parecia ser. Por alguns momentos ficou acordado na cama, pensando no acontecido, e então se levantou, foi buscar uma chave de parafuso, e desmontou o presente.

Viu que embora o mostrador fosse bonito, ele percebeu que não tinha nenhuma daquelas “pecinhas” que um relógio de verdade tem, por isso não trabalhava. Naquela manhã, no culto matutino, o pastor falou sobre a passagem que diz que “a fé sem as obras é morta”.

– Você compreendeu o que o pastor disse, meu filho? – disse o pai, na hora do almoço.

– Sim, papai – respondeu o menino, ele falou sobre o meu relógio.

– Sobre o seu relógio, como assim? – indagou o pai, curioso.

– Sim, papai – disse o menino, o pastor falou que “a fé sem as obras é morta!”, igual ao meu relógio de brinquedo. Ele não trabalha, é um relógio morto!

Assim também a fé, se não tiver as obras, é morta em si mesma – Tiago 2.17.

Autor: Desconhecido

OBRAS DE DEUS

O RETRATO PERFEITO DE DEUS

Estas palavras estão no livro de Salmos: “O SENHOR dirige os passos do justo; ele se agrada de quem anda em seu caminho. Ainda que tropece, não cairá, pois o SENHOR o segura pela mão.” (Salmo 37:23-24 NVI). As palavras do salmista lhe surpreendem? De onde veio essa ideia de um Deus que não se importa, que é distante? Certamente não tiramos essa ideia de Jesus.

Jesus Cristo é o retrato perfeito de Deus. Quer saber como Deus se sente sobre os enfermos? Olhe para Jesus. O que deixa Deus com raiva? Olhe para Jesus. Será que Deus desiste das pessoas? Será que ele defende as pessoas? Encontre a resposta em Jesus. Hebreus 1:3 diz “O Filho irradia a glória de Deus, expressa de forma exata o que Deus é.”

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “The Perfect Picture of God”

IMPOSSÍVEL IMAGINAR

AMIGOS SE COMPLETAM

Samuel Johnson aconselha: “Aquele que não faz novos conhecidos à medida que avança pela vida, logo se verá sozinho. É preciso manter a amizade em constante reparo”.

Na viagem da vida, não podemos achar que os amigos que viajam conosco estarão sempre ali. A amizade precisa ser revisada regularmente. Para aqueles que foram decepcionados e feridos por amigos, falar de amizade apenas convida ao cinismo. 

Ninguém pode ter tido mais motivos para ser cínico em relação a amigos do que Jesus. Ele fez doze amigos íntimos em sua vida terrena. Um destes o traiu, outro negou conhecê-lo, e todos o abandonaram na hora em que mais precisava deles.

Contudo, na última refeição que partilhou com eles, disse-lhes: “Vós sois meus amigos” (João 15.14). Estas palavras são ainda mais impressionantes se lembramos, que Jesus, com Seu conhecimento sobrenatural sabia o que Judas, Simão Pedro e os outros estavam para fazer. Judas haveria de traí-lo com um beijo, Pedro diria que nunca o conheceu, e os outros fugiriam e se esconderiam para salvar a própria pele.

Jesus não era ingênuo quanto à amizade. Ele conhecia as pessoas. Ele conhecia seus amigos. Ele conhecia as fraquezas deles. Mas ainda os chamava de amigos. 

Amigos que falham conosco não são necessariamente malignos ou traiçoeiros. Eles são simplesmente humanos, sujeitos às mesmas fraquezas que todos nós temos. Eles fraquejam e caem. Às vezes esquecem; muitas vezes nem entendem como nos sentimos. 

Fonte: Sabedoria Pastoral – David W. Wong

Valorize não só seus amigos, mas também as pessoas que te rodeiam, sejam elas falhas ou ainda que não te agradem pelo modo de ser. “Podemos tudo em Cristo” (Fp. 4.13). Comece por um bom dia... vá quebrando as barreiras que há em você. Amanhã essa pessoa pode ser uma pessoa melhor e se tornar uma bênção de Deus!

Vitor Hugo

AMIGO DE TODOS

MONTE FUGI

Servir ao exército americano na qualidade de capelão tem sido uma grande honra para mim, pois isso me permitiu viajar pelo mundo inteiro e conhecer diversas culturas e povos.

Em 1948, tive a oportunidade de passar vários meses no Japão, sem a companhia da minha família.

Quando finalmente minha família chegou, todos estavam ansiosos para conhecer o Monte Fuji, um dos lugares mais icônicos do país. Infelizmente, por algumas semanas, as nuvens e a cerração impediam que pudéssemos ver a majestosa montanha.

No entanto, mesmo diante dessa adversidade, mantivemos nossa fé e esperança de que, um dia, o tempo abriria e teríamos a chance de ver o famoso monte em toda a sua glória. E assim foi: um dia, inesperadamente, o tempo clareou e lá estava o Monte Fuji, majestoso, com seu capuz de neve eterno, desafiando o azul do céu.

Essa experiência me ensinou uma lição valiosa: mesmo diante das dificuldades, não podemos perder a esperança e a determinação. Devemos sempre acreditar que dias melhores virão e que, com perseverança, podemos superar qualquer desafio.

Por isso, se você está passando por um momento difícil, lembre-se de que a vida é uma jornada cheia de altos e baixos, mas também cheia de surpresas maravilhosas, como o dia em que finalmente vimos o Monte Fuji. Não perca a esperança e continue lutando, pois a vitória pode estar mais próxima do que você imagina.

Agora, pois, vemos apenas um reflexo obscuro, como em espelho; mas, então, veremos face a face. Agora conheço em parte; então, conhecerei plenamente, da mesma forma como sou plenamente conhecido. Assim, permanecem agora estes três: a fé, a esperança e o amor. O maior deles, porém, é o amor. – 1 Coríntios 13:12,13

AMOR E ÓDIO