TIÃO E A CACHAÇA

No interior de Minas Gerais, a rotina de um pequeno vilarejo girava em torno do balcão da única venda local. Quase todos os dias, a cena se repetia: o velho Tião entrava de cabeça baixa, gastava as poucas moedas que lhe restavam em uma garrafa de cachaça e voltava para casa cambaleando, deixando para trás uma família que sofria com a escassez de tudo, principalmente de paz. 

Mas a vida dá voltas. Meses se passaram sem que Tião pisasse ali. Quando finalmente cruzou a porta da venda novamente, ele era outro homem. Estava de banho tomado, camisa limpa e trazia um sorriso leve no rosto. No bolso, em vez do desejo pelo álcool, trazia o dinheiro suado do seu trabalho. 

Os antigos companheiros de copo, sentados no canto do balcão, começaram a zombar da sua nova fé. Um deles, o mais cético, desafiou:

— Então agora você virou crente, Tião? Me explica uma coisa: você realmente acredita naquelas histórias da Bíblia? Acredita mesmo que Jesus transformou água em vinho purinho, num piscar de olhos? 

O silêncio tomou conta do recinto. Todos esperavam uma resposta teológica complexa. Tião olhou para o homem com mansidão, ajeitou o chapéu e respondeu:

— Olha, compadre... Se Ele transformou água em vinho lá na Galileia, apesar de eu não estava lá para ver, eu creio. Mas de uma transformação eu sou testemunha viva bem aqui. Na minha casa, Ele pegou a cachaça que destruía a minha vida e a transformou em comida na mesa, em roupa limpa para os meus filhos e na paz que a minha família nunca tinha tido.

      Desconhecido

NÃO FAZER NADA

Dois amigos cristãos conversavam, e um disse ao outro:

— Estou orgulhoso de mim mesmo porque não fiz nada hoje de que eu possa me envergonhar.

 Ao que o outro respondeu:

— Tenho vergonha de mim mesmo porque não fiz nada hoje de que possa ter orgulho. 

Esses dois homens expressaram dois pontos de vista sobre o Cristianismo. O primeiro foi negativo. Podemos resumir sua fé em "não farás." Ele pensa que se passar o dia sem fazer nada de errado, isso é uma boa razão para se orgulhar. O segundo foi mais positivo. Ele percebeu que havia coisas que um cristão deve ou não fazer. Ele reconheceu que ser cristão era algo mais do que não fazer certas coisas. Ele sabia que um homem não é bom apenas porque não faz algo errado. Tiago 4:17 nos diz o que significa ser cristão. Às vezes nós só pensamos no pecado como a coisa ruim que fazemos, mas ele também é a coisa boa que deixamos de fazer.

 José Luis Martínez - 504 Ilustraciones Preferidas

MARCAS DE CRISTO

Recebi dos judeus cinco quarentenas de açoites menos um. Três vezes fui açoitado com varas, uma vez fui apedrejado, três vezes sofri naufrágio, uma noite e um dia passei no abismo; Em viagens muitas vezes, em perigos de rios, em perigos de salteadores, em perigos dos da minha nação, em perigos dos gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em perigos entre os falsos irmãos;

2 Coríntios 11:24-26

Sentei-me, uma tarde, num parque do Norte da Inglaterra, ao lado de um velho mineiro aposentado. Notei que ele tinha uma longa cicatriz na face esquerda, que atravessava todas as rugas de seu rosto. "Sofreu algum acidente nas minas?", perguntei-lhe. Um brilho estranho veio aos seus olhos, enquanto respondia: "Não, moço, esta cicatriz foi deixada

por uma garrafa quebrada, quando na minha mocidade seguia o general William Booth, fundador do Exército da Salvação. Tenho orgulho desta cicatriz".

Quando leio as Escrituras e encontro o versículo desta meditação, recordo, envergonhado, quão diminuto têm sido meus esforços e quão fraca, a minha resistência contra o mal, em nome de Jesus Cristo. A cicatriz honrosa que aquele homem trazia no rosto era, sem dúvida, "resistência até o sangue". A maioria de nós não precisa, hoje em dia, sofrer a tal ponto, mas se quisermos realmente avaliar nossa resistência ao pecado e ao mal, temos de olhar para a cruz de Cristo e lembrar que Ele morreu para que tivéssemos vida. Não devemos nos alegrar pela Sua obra redentora em nossas vidas e ter orgulho dos conflitos que enfrentamos em seu nome?

William Walton (Inglaterra) 

POR QUE É DIFÍCIL SEGUIR A CRISTO?

Fazei, pois, morrer a vossa natureza terrena: prostituição, impureza, paixão lasciva, desejo maligno e a avareza, que é idolatria.”

Colossenses 3:5

Por que é tão difícil seguir a Jesus?

Hoje, muitas pessoas desprezam a Palavra de Deus. Alegam inúmeras razões:

— “A Bíblia está ultrapassada.”

— “A Bíblia é preconceituosa.”

— “Deus não existe.”

— “Eu vivo do jeito que eu quiser.”

Além disso, há aqueles que não criticam a Bíblia, mas os próprios cristãos:

— “As pessoas são fingidas.”

— “Muitos usam a fé para se aproveitar dos outros.”

— “Os seguidores de Jesus falam de amor, mas vivem diferente.”

Quando olhamos para o homem, muitas dessas críticas possuem verdade. Porque o ser humano é falho, egoísta e contraditório.

Mas, quando voltamos os olhos para a Palavra de Deus, a questão é diferente.

Seguir a Jesus é difícil porque Ele não nos chama para continuar iguais. Ele exige mudança. Exige renúncia. Exige que lutemos contra aquilo que há de pior dentro de nós.

E é justamente isso que muitos não suportam.

O Evangelho não está ultrapassado — ele apenas confronta desejos que o coração humano não quer abandonar.

E então, em vez de reconhecermos nossa incapacidade de viver aquilo que Deus pede, acabamos criticando, acusando e guerreando contra a própria Palavra de Deus.

Jesus não chamou o homem para viver conforme suas vontades.

Chamou-o para nascer de novo.

Fandermiler da Cunha Freitas

UMA PÁ CRISTÃ

Um determinado indivíduo entrou em uma loja de ferragens para comprar uma pá. O funcionário entregou-lhe uma e nosso amigo, colocando-a no chão, ficou de pé ao lado dela ao mesmo tempo que perguntava: 

— Este é um bom tipo de pá?

— Meu amigo - respondeu o funcionário -obviamente você não sabe nada sobre pás. Isso é feito por Jorge Griffith. Griffith é um bom cristão e suas pás são cristãs e você pode ter certeza absoluta de que tudo o que vem com esse nome que é de boa classe.

Como nesta pá, podemos colocar o cristianismo em todas as nossas obras e em todas as nossas palavras. 

500 Ilustraciones Cristianas

Bibliopedia

ROSA DE SARON

Conta o Dr. Campbell Morgan que foi à casa de um homem que o hospedava e, mundos quartos, sempre sentia forte perfume de rosas. Um dia, disse ao seu hospedeiro:

— Eu gostaria que o senhor me contasse por que, quando eu entro neste quarto, sinto perfume de rosas.

O cavalheiro sorriu, e respondeu:

— Faz dez anos eu estive na Terra Santa, e ali comprei um vidro de essência de rosas. Ele estava envolvido em lã, e, ao desempacotá-lo aqui, quebrei o vidro. Pus o vidro quebrado, a lã e tudo mais no vaso que aí está na lareira.

Havia ali um belo vaso que, ao ser destampado, impregnou o quarto com o perfume de rosas. Aquela fragrância havia-se impregnado no barro do vaso, e era impossível que alguém entrasse no quarto sem senti-la. O Dr. Morgan muitas vezes usou o incidente como ilustração de que, se for concedida preeminência a Cristo na vida do cristão, a fragrância da Rosa de Sarom permeará a vida toda, tornando outros cônscios da presença dAquele a quem não veem. Sejamos o perfume vivificante de Cristo para um mundo que perece sufocado! E mais, perfumemos onde for maior o odor do pecado.

Keith L. Brooks

A VIDA NA TERRA PROMETIDA

Não é um território físico, é uma realidade espiritual. Não é propriedade, mas um estado da mente e do coração. Escritura o chama de uma vida na qual “somos mais que vencedores por meio de Cristo que nos ama” (Romanos 8:37).

Paulo descreve como uma vida na qual “nós não desanimamos” (2 Coríntios 4:16). Uma vida na qual a nossa alegria “transborda em todas as tribulações” (2 Coríntios 7:4). No plano de Deus, na terra prometida de Deus, nós ganhamos mais do que perdemos; perdoamos tão rápido quando somos ofendidos; e damos tão abundantemente quanto recebemos. Podemos tropeçar, mas não entramos em colapso. Podemos lutar, mas desafiamos o desespero. Vangloriamos somente em Cristo, confiamos somente em Deus, e dependemos inteiramente no poder dEle. Gozamos de fruto abundante e fé crescente. Vivemos a vida prometida!

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “The Promised Land Life”

A VIDA ESPIRITUAL VEM DO ESPÍRITO

“A vida humana vem de pais humanos, mas a vida espiritual vem do Espírito” (João 3:6 NCV). Pense nisso – a vida espiritual vem do Espírito. Seus pais podem ter lhe dado genes, mas Deus lhe dá graça. Seus pais podem ser responsáveis por seu corpo, mas Deus tomou conta de sua alma. Você recebe sua eternidade de seu Pai celestial.

Deus está disposto a lhe dar o que sua família não deu. Não teve um bom pai? Deus será seu Pai. Deus não o deixou à deriva em um mar de hereditariedade. Você não pode controlar a maneira como seus antepassados responderam a Deus. Mas você pode controlar a maneira como você responde a ele. Você tem uma escolha no caminho que você toma. Escolha bem, e um dia – daqui a várias gerações – seus netos e bisnetos agradecerão a Deus pelas sementes que você plantou.

Max Lucado

Tradução por Dennis Downing

Em Inglês: “Spiritual Life Comes from the Spirit”